Dove mangiare a Belgrado: i miei ristoranti e kafana preferiti

Se mi chiedi dove mangiare a Belgrado, non parto mai da un ristorante elegante. Parto da un forno alle otto del mattino e da una kafana che resta aperta finché il personale non decide altrimenti. Questa città prende sul serio il cibo senza farne uno spettacolo, e dopo qualche viaggio ho un giro a cui torno sempre.

Belgrado sorge dove la Sava incontra il Danubio, e la cucina è sostanziosa, alla griglia e generosa. Mangerai tanta carne, tanto pane e più di quanto avevi previsto. Il punto è proprio questo.

Cosa mangiare a Belgrado

La carne alla griglia è la spina dorsale di tutto. I cevapi sono piccole salsicce senza pelle di carne macinata, servite con cipolla cruda tritata, pane piatto e un cucchiaio di kajmak, una crema di latte morbida a metà tra burro e formaggio. La pljeskavica è la sorella maggiore, un’ampia polpetta grigliata che mangi nel pane, come un hamburger che ha preso la cosa sul serio. Ordina entrambi in una griglieria e capisci perché la gente li mangia a tutte le ore.

Il burek è l’altra cosa che mangio ogni giorno. È una pasta arrotolata farcita di carne, formaggio o spinaci, venduta a peso nei forni e migliore calda con uno yogurt da bere di fianco. È colazione, rimedio per i postumi e spuntino di tarda sera tutto insieme.

Poi c’è l’ajvar, la salsa di peperoni rossi che mettono su tutto, e il proje, un pane di mais che trovi sui tavoli delle kafana. Se vedi un piatto del giorno scritto sulla lavagna, ordinalo. Di solito è uno stufato o un arrosto che qualcuno cucina dal mattino.

La cultura della kafana a Belgrado

La kafana è il posto dove Belgrado mangia davvero, ed è il primo luogo dove mando tutti. Sono vecchie taverne con tavoli consumati, pranzi lunghi e nessuna fretta. Ti siedi, ordini carne e insalata, e qualche ora sparisce. Molte hanno musica dal vivo più tardi, del tipo in cui alla fine canta tutta la sala.

Il vecchio quartiere bohemien di Skadarlija è il punto di partenza ovvio, con il suo acciottolato e la fila di taverne tradizionali. Ormai è un po’ turistico, quindi lo prendo soprattutto per l’atmosfera. Per le kafana di tutti i giorni mi infilo nelle strade intorno a Dorcol, dove i locali sembrano più autentici e il conto è più gentile.

Dove andare: quartieri e mercati

Dorcol è la mia parte preferita della città per mangiare e bere. È il vecchio quartiere vicino al fiume, pieno di piccoli ristoranti, enoteche e cafe che si riempiono la sera. Passi da uno all’altro senza un piano e ti trovi benissimo.

Savamala, giù vicino alla Sava, ha un’aria più ruvida e artistica. Il quartiere si è fatto conoscere per la vita notturna e gli spazi di design, e anche se una parte è cambiata, restano buoni posti per mangiare prima di una serata lunga. Per una vera uscita, gli splavovi, i club galleggianti sui fiumi, vanno avanti per tutta l’estate.

Per i mercati, Zeleni Venac è quello centrale, a pochi minuti a piedi da Knez Mihailova. Ci vado per le verdure, i banchi di formaggio e kajmak e l’odore di griglia ai bordi. Il mercato Kalenic a Vracar è più grande e merita una mattinata se vuoi fare spesa come un local e sgranocchiare lungo il percorso.

Rakija e bevande

Non attraversi Belgrado senza rakija, l’acquavite di frutta che compare prima, durante e dopo il pasto. La sljivovica, fatta con le prugne, è la classica, ma ti offriranno anche mela cotogna, albicocca e altro. È forte, quindi sorseggiala e lascia versare il tuo oste. Anche il vino serbo è sottovalutato, soprattutto i rossi del sud, e la birra locale è economica e ovunque.

Budget e consigli pratici

Belgrado è gentile con il portafoglio per gli standard dell’Europa occidentale. Una colazione al forno costa pochissimo, una griglieria ti riempie per il prezzo di un cafe a casa, e persino un lungo pranzo in kafana con le bevande fa raramente male. I prezzi si muovono di anno in anno, quindi controlla i costi attuali prima di partire.

Un paio di cose che faccio sempre. Porta contanti in dinari per forni, mercati e piccoli posti senza carta. Fai il pasto principale a pranzo, quando le kafana danno il meglio, e tieni la serata libera. E non riempirti con il primo piatto. A Belgrado ne arriva sempre un altro.

Vuoi andare più a fondo nella regione? Le mie guide sulla Serbia coprono altre città e natura oltre la capitale, e da qui è un salto facile verso la Bosnia o giù in Montenegro. Vieni affamato e resta più tardi di quanto avevi previsto.