Où manger à Belgrade : mes restaurants et kafanas préférés

Si tu me demandes où manger à Belgrade, je ne commence jamais par un restaurant chic. Je commence par une boulangerie à huit heures du matin et par une kafana qui reste ouverte jusqu’à ce que le personnel en décide autrement. Cette ville prend la nourriture au sérieux sans en faire tout un spectacle, et après quelques voyages j’ai un parcours auquel je reviens toujours.

Belgrade se trouve là où la Save rejoint le Danube, et la cuisine est copieuse, grillée et généreuse. Tu vas manger beaucoup de viande, beaucoup de pain et plus que prévu. C’est tout l’intérêt.

Que manger à Belgrade

La viande grillée est la colonne vertébrale de tout. Les cevapi sont de petites saucisses sans peau à base de viande hachée, servies avec de l’oignon cru, du pain plat et une cuillère de kajmak, une pâte laitière douce entre le beurre et le fromage. La pljeskavica est la grande soeur, une large galette grillée que l’on mange dans du pain, comme un burger devenu sérieux. Commande les deux dans une grillade et tu comprends pourquoi les gens en mangent à toute heure.

Le burek est l’autre chose que je mange tous les jours. C’est une pâte enroulée fourrée de viande, de fromage ou d’épinards, vendue au poids dans les boulangeries et meilleure chaude avec un yaourt à boire à côté. C’est un petit déjeuner, un remède à la gueule de bois et un en-cas de fin de soirée à la fois.

Il y a ensuite l’ajvar, la sauce aux poivrons rouges que l’on met sur tout, et le proje, un pain de maïs que tu trouveras sur les tables de kafana. Si un plat du jour est écrit à la craie, commande-le. C’est souvent un ragoût ou un rôti que quelqu’un prépare depuis le matin.

La culture kafana de Belgrade

La kafana est l’endroit où Belgrade mange vraiment, et c’est le premier lieu où j’envoie tout le monde. Ce sont de vieilles tavernes aux tables usées, aux longs déjeuners et sans aucune hâte. Tu t’assieds, tu commandes viande et salade, et quelques heures disparaissent. Beaucoup proposent de la musique live plus tard dans la soirée, le genre où toute la salle finit par chanter.

Le vieux quartier bohème de Skadarlija est le point de départ évident, avec ses pavés et sa rangée de tavernes traditionnelles. C’est devenu un peu touristique, alors je le prends surtout pour l’ambiance. Pour les kafanas du quotidien, je me balade dans les rues autour de Dorcol, où les adresses semblent plus locales et l’addition plus douce.

Où aller : quartiers et marchés

Dorcol est ma partie préférée de la ville pour manger et boire. C’est le vieux quartier près du fleuve, plein de petits restaurants, de bars à vin et de cafes qui se remplissent le soir. Tu passes de l’un à l’autre sans plan et tu t’en sors très bien.

Savamala, en bas près de la Save, a une ambiance plus brute et plus artistique. Le quartier s’est fait connaître pour sa vie nocturne et ses lieux de design, et même si une partie a changé, il reste de bonnes adresses pour manger avant une longue soirée. Pour une vraie sortie, les splavovi, les clubs flottants sur les fleuves, tournent tout l’été.

Côté marchés, Zeleni Venac est le marché central, à quelques minutes à pied de Knez Mihailova. J’y vais pour les légumes, les étals de fromage et de kajmak, et l’odeur de grillade sur les bords. Le marché Kalenic à Vracar est plus grand et vaut une matinée si tu veux faire tes courses comme un local et grignoter en chemin.

Rakija et boissons

Tu ne traverses pas Belgrade sans rakija, l’eau-de-vie de fruits qui apparaît avant, pendant et après le repas. La sljivovica, à base de prunes, est la classique, mais on te proposera aussi coing, abricot et bien d’autres. Elle est forte, alors sirote-la et laisse ton hôte servir. Le vin serbe est lui aussi sous-estimé, surtout les rouges du sud, et la bière locale est bon marché et partout.

Budget et conseils pratiques

Belgrade est douce pour le portefeuille selon les standards ouest-européens. Un petit déjeuner en boulangerie coûte très peu, une grillade te rassasie pour le prix d’un cafe chez toi, et même un long déjeuner en kafana avec les boissons fait rarement mal. Les prix bougent d’une année à l’autre, vérifie les coûts actuels avant de partir.

Quelques habitudes que je garde. Emporte du liquide en dinars pour les boulangeries, les marchés et les petites adresses sans carte. Prends ton repas principal au déjeuner, quand les kafanas sont au mieux, et garde la soirée souple. Et ne te remplis pas sur la première assiette. À Belgrade, il y en a toujours une autre qui arrive.

Envie d’aller plus loin dans la région ? Mes guides sur la Serbie couvrent d’autres villes et de la nature au-delà de la capitale, et d’ici il est facile de sauter vers la Bosnie ou de descendre au Monténégro. Viens avec de l’appétit et reste plus tard que prévu.