Qué hace de Lituania la sorpresa del Báltico

Si buscas las mejores cosas que hacer en Lituania, esta es la lista que le daría a un amigo. La mayoría de la gente planea viajes a Italia, España y Portugal sin pensárselo dos veces, y el Báltico se queda fuera. Por eso sigo volviendo. Lituania me sorprendió más que cualquier otro país en mis viajes por Europa, porque esperaba muy poco y recibí mucho.

Entonces, ¿merece la pena visitar Lituania? Sí. Aquí tienes adónde iría, en el orden en que lo haría.

Piérdete por el casco antiguo de Vilna

Vilna es la razón por la que mucha gente se enamora de este país. El casco antiguo es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y uno de los cascos antiguos medievales más grandes que se conservan en Europa del Este. Puedes pasar un día entero perdiéndote entre callejuelas empedradas, iglesias barrocas y patios escondidos.

No se siente como un museo, y eso es lo que me encanta. Los cafés se desbordan a las calles, los estudiantes llenan las plazas y una de cada dos puertas lleva a un bar o a una pequeña galería. Sube a la torre de Gediminas para ver los tejados rojos, baja caminando y diez minutos después estarás en un acogedor bar de vinos. Vilna es compacta y se recorre a pie, así que funciona incluso con solo un fin de semana largo. Escribí una guía completa de las mejores cosas que hacer en Vilna si quieres más detalles.

Visita Uzupis, la república con su propia constitución

Justo al lado del casco antiguo está Uzupis, un pequeño barrio de artistas que se declaró república independiente el 1 de abril de 1997. Empezó como una broma, pero los vecinos se lo tomaron lo bastante en serio como para darle una bandera, un presidente y una constitución.

La constitución está colgada en una pared en varios idiomas y es una de mis cosas favoritas de todo el país. Algunas líneas son divertidas, otras sorprendentemente sabias. Léela despacio, toma un café en una terraza cercana y mira cómo pasa el barrio. Muestra muy bien el lado peculiar y creativo de Lituania.

Haz una excursión de un día al castillo de Trakai

El castillo de Trakai se alza en una isla del lago Galvė, a poca distancia en coche o en tren desde Vilna, así que es una excursión fácil de medio día.

El castillo de ladrillo rojo parece sacado de un libro de cuentos, sobre todo cuando el lago está en calma y los muros se reflejan en el agua. Cruza el puente de madera, explora el patio y el museo del interior y luego quédate a pasear por el pueblo junto al lago. Trakai es también el hogar de la comunidad caraíta, y debes probar los kibinai, las empanadillas rellenas que son la especialidad local.

Yo iría por la mañana, cuando la luz es suave y la multitud aún es escasa.

Baja el ritmo en el Istmo de Curlandia

Viniendo de los Países Bajos, sé un par de cosas sobre dunas y playas. Aun así, el Istmo de Curlandia me dejó parado en seco. Esta fina franja de tierra entre el mar Báltico y la laguna de Curlandia es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y se comparte entre Lituania y Rusia. En el lado lituano hay bosque de pinos, arena y tranquilos pueblos de pescadores.

Ponte en Nida como base y pasa los días caminando y en bici. Sube a la duna de Parnidis para ver la laguna a un lado y el mar abierto al otro. Tras unos días intensos en las ciudades, la naturaleza salvaje y los pueblos tranquilos y cuidados son un buen lugar para descansar. Lleva una chaqueta, incluso en verano. La costa puede ser ventosa, y eso me gusta.

Conoce Kaunas y el centro del país

Muchos viajeros paran en Vilna y en la costa y se pierden el centro del país. Yo no me lo saltaría.

Kaunas fue la capital provisional de Lituania entre las dos guerras mundiales y está llena de arquitectura modernista de entreguerras. Fue Capital Europea de la Cultura en 2022, y esa energía creativa se nota en sus galerías, murales y museos peculiares. También es una buena parada en el camino entre Vilna y la costa.

Sube a la Colina de las Cruces

Más al norte, cerca de la ciudad de Siauliai, encuentras la Colina de las Cruces. Peregrinos y visitantes han dejado innumerables cruces en esta colina a lo largo de muchos años. Es un lugar tranquilo, conmovedor y un poco extraño, y muestra un lado muy distinto del país. Tómate tu tiempo allí.

Qué comer en Lituania

La comida lituana es contundente, y lo digo como un cumplido. Prueba los cepelinai, las grandes albóndigas de patata rellenas de carne, y los saltibarsciai, la sopa fría de remolacha de un rosa intenso que parece irreal y sabe genial en un día caluroso. Acompáñala con una cerveza local.

Consejos prácticos para Lituania

Algunas cosas que hacen el viaje sencillo:

• Lituania usa el euro, así que no hay que preocuparse por cambiar moneda.
• Forma parte del espacio Schengen, así que cruzar la frontera con sus vecinos es fácil.
• Mucha gente habla buen inglés, sobre todo en las ciudades, y siempre encontré a la gente amable y relajada.
• Las ciudades son compactas, así que puedes ver mucho sin largos traslados.
• De finales de primavera a principios de otoño es la época más fácil para ir. Consulta precios y horarios actuales antes de viajar, ya que cambian según la temporada.

Lituania también combina bien con sus vecinos. Me gusta unirla con Letonia o seguir hacia el sur, a Polonia, para una ruta más larga.

Mi opinión sobre Lituania

Lituania tiene un casco antiguo medieval de verdad, un castillo en un lago, dunas salvajes y una república peculiar, y menos gente que los lugares más famosos. Es fácil de alcanzar y fácil de recorrer. Dale unos días y creo que verás por qué sigo volviendo.

Si quieres rutas, consejos e ideas sobre adónde ir primero, echa un vistazo a mis guías de Lituania. Si vas, cuéntame qué lugar te sorprendió más.