Was Litauen zur baltischen Überraschung macht

Wenn du die besten Dinge suchst, die du in Litauen unternehmen kannst, ist das die Liste, die ich einem Freund geben würde. Die meisten planen Reisen nach Italien, Spanien und Portugal, ohne groß nachzudenken, und das Baltikum wird übersprungen. Genau deshalb fahre ich immer wieder hin. Litauen hat mich auf meinen Reisen durch Europa mehr überrascht als jedes andere Land, denn ich habe wenig erwartet und viel bekommen.

Also, lohnt sich Litauen? Ja. Hier ist, wohin ich gehen würde, in der Reihenfolge, in der ich es machen würde.

Lauf durch die Altstadt von Vilnius

Vilnius ist der Grund, warum sich so viele in dieses Land verlieben. Die Altstadt ist UNESCO-Welterbe und eine der größten erhaltenen mittelalterlichen Altstädte Osteuropas. Du kannst einen ganzen Tag lang in Kopfsteinpflastergassen, Barockkirchen und versteckten Innenhöfen verloren gehen.

Es fühlt sich nicht wie ein Museum an, und genau das mag ich daran. Cafés quellen auf die Straßen, Studenten füllen die Plätze, und hinter jeder zweiten Tür liegt eine Bar oder eine kleine Galerie. Steig auf den Gediminas-Turm für die Aussicht über die roten Dächer, lauf wieder runter und sitz zehn Minuten später in einer gemütlichen Weinbar. Vilnius ist kompakt und gut zu Fuß zu erkunden, also klappt es auch mit nur einem langen Wochenende. Ich habe einen ausführlichen Guide zu den besten Dingen in Vilnius geschrieben, falls du mehr Details willst.

Besuch Uzupis, die Republik mit eigener Verfassung

Direkt neben der Altstadt liegt Uzupis, ein kleines Künstlerviertel, das sich am 1. April 1997 zur unabhängigen Republik erklärt hat. Es fing als Scherz an, aber die Bewohner haben es ernst genug genommen, um ihm eine Flagge, einen Präsidenten und eine Verfassung zu geben.

Die Verfassung hängt in mehreren Sprachen an einer Wand und ist eines meiner Lieblingsdinge im ganzen Land. Manche Zeilen sind lustig, manche überraschend weise. Lies sie in Ruhe, hol dir einen Kaffee auf einer Terrasse in der Nähe und schau dem Viertel beim Vorbeiziehen zu. Es zeigt die eigenwillige, kreative Seite Litauens richtig gut.

Mach einen Tagesausflug zur Burg Trakai

Die Burg Trakai liegt auf einer Insel im Galvė-See, eine kurze Auto- oder Zugfahrt von Vilnius entfernt, und ist damit ein einfacher Halbtagesausflug.

Die rote Backsteinburg sieht aus wie aus einem Märchenbuch, besonders wenn der See ruhig ist und sich die Mauern im Wasser spiegeln. Geh über die Holzbrücke, erkunde den Innenhof und das Museum darin und bleib dann noch für einen Spaziergang durch das Städtchen am See. Trakai ist außerdem die Heimat der Karäer-Gemeinde, und du solltest Kibinai probieren, die gefüllten Teigtaschen, die die lokale Spezialität sind.

Ich würde morgens hingehen, wenn das Licht weich ist und noch wenig los ist.

Entschleunige auf der Kurischen Nehrung

Als Niederländer weiß ich einiges über Dünen und Strände. Trotzdem hat mich die Kurische Nehrung innehalten lassen. Dieser schmale Landstreifen zwischen Ostsee und Kurischem Haff ist UNESCO-Welterbe und wird zwischen Litauen und Russland geteilt. Auf der litauischen Seite gibt es Kiefernwald, Sand und ruhige Fischerdörfer.

Such dir Nida als Basis und verbring deine Tage mit Wandern und Radfahren. Steig auf die Parnidis-Düne für den Blick auf das Haff auf der einen und die offene See auf der anderen Seite. Nach ein paar hektischen Tagen in den Städten sind die wilde Natur und die ruhigen, gepflegten Dörfer ein guter Ort zum Ausruhen. Nimm eine Jacke mit, auch im Sommer. An der Küste kann es windig sein, und das mag ich daran.

Sieh dir Kaunas und die Mitte des Landes an

Viele Reisende halten in Vilnius und an der Küste und verpassen die Mitte des Landes. Ich würde sie nicht auslassen.

Kaunas war zwischen den beiden Weltkriegen die provisorische Hauptstadt Litauens und ist voller modernistischer Architektur der Zwischenkriegszeit. 2022 war es Europäische Kulturhauptstadt, und diese kreative Energie spürst du in den Galerien, Wandbildern und eigenwilligen Museen. Es ist außerdem ein guter Zwischenstopp auf dem Weg zwischen Vilnius und der Küste.

Steh auf dem Berg der Kreuze

Weiter im Norden, in der Nähe der Stadt Siauliai, liegt der Berg der Kreuze. Pilger und Besucher haben auf diesem Hügel über viele Jahre unzählige Kreuze hinterlassen. Es ist ein stiller, bewegender und leicht seltsamer Ort, und er zeigt eine ganz andere Seite des Landes. Nimm dir dort Zeit.

Was man in Litauen essen sollte

Litauisches Essen ist deftig, und das meine ich als Kompliment. Probier Cepelinai, die großen Kartoffelklöße mit Fleischfüllung, und Saltibarsciai, die knallrosa kalte Rote-Bete-Suppe, die unwirklich aussieht und an einem heißen Tag großartig schmeckt. Dazu passt ein lokales Bier.

Praktische Tipps für Litauen

Ein paar Dinge, die die Reise einfach machen:

• Litauen nutzt den Euro, du musst also kein Geld wechseln.
• Es gehört zum Schengen-Raum, Grenzübertritte zu den Nachbarn sind also unkompliziert.
• Viele sprechen gutes Englisch, besonders in den Städten, und ich fand die Leute immer freundlich und entspannt.
• Die Städte sind kompakt, du siehst also viel ohne lange Transfers.
• Spätes Frühjahr bis früher Herbst ist die einfachste Reisezeit. Prüf aktuelle Preise und Öffnungszeiten, bevor du losfährst, denn sie ändern sich mit der Saison.

Litauen lässt sich auch gut mit seinen Nachbarn kombinieren. Ich verbinde es gern mit Lettland oder fahre für eine längere Route weiter nach Süden, nach Polen.

Mein Fazit zu Litauen

Litauen hat eine echte mittelalterliche Altstadt, eine Burg auf einem See, wilde Dünen und eine eigenwillige Republik, und weniger Andrang als die bekannteren Orte. Es ist leicht zu erreichen und leicht zu bereisen. Gib ihm ein paar Tage, und ich glaube, du verstehst, warum ich immer wieder hinfahre.

Wenn du Routen, Tipps und Ideen suchst, wohin du zuerst fahren solltest, schau dir meine Litauen-Guides an. Wenn du hinfährst, schreib mir, welcher Ort dich am meisten überrascht hat.