Qué hacer en Vilnius: la capital infravalorada de Lituania

Cuando les dije a mis amigos que me iba a Vilnius, algunos me preguntaron en qué país estaba. Eso dice mucho de lo infravalorada que está la ciudad. Después de mis viajes allí, puedo decir que la lista de qué hacer en Vilnius es mucho más larga de lo que esperarías de una capital que casi nunca sale en las noticias. Esta guía de viaje de Vilnius cuenta lo que me encantó, lo que me sorprendió y lo que volvería a planear.

¿Merece la pena visitar Vilnius?

Sí. Vilnius es una capital compacta donde puedes ir casi a todas partes andando, comer bien con poco presupuesto y aun así toparte con sitios que no encontrarás en ningún otro lugar. Lituania usa el euro, lo que facilita la vida a la mayoría de los viajeros europeos.

Lo que más me gusta es la mezcla. En un momento estás en una iglesia barroca que parece una tarta de boda, y al siguiente en una calle con historia soviética y un muro de grafitis. La ciudad no se esfuerza por impresionarte, y por eso funciona.

Piérdete por el casco antiguo de Vilnius

El casco antiguo de Vilnius es el mejor lugar para empezar. Está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es uno de los cascos antiguos medievales más grandes que se conservan en Europa. Se nota enseguida: puedes pasear durante horas sin quedarte sin callejuelas, patios ni iglesias.

Te sugiero guardar el mapa un rato. Entra por la Puerta del Alba, sigue la calle Pilies y piérdete por las calles laterales. Asómate a los patios, porque muchos esconden pequeñas cafeterías, galerías y rincones tranquilos por delante de los cuales la mayoría de los visitantes pasa sin mirar. Los patios interiores de la Universidad de Vilnius también son preciosos y un buen sitio para descansar en un día caluroso.

Sube a la torre de Gediminas y pasa por la plaza de la Catedral

La plaza de la Catedral es el centro de la ciudad, con la catedral blanca y su campanario independiente justo en el medio. Es un punto de encuentro práctico y una forma fácil de coger el ritmo de Vilnius.

Desde allí, una subida corta te lleva a la torre de Gediminas, en la colina. El paseo no es difícil, y la vista sobre los tejados rojos del casco antiguo es la postal de la ciudad. Yo subí al final de la tarde, cuando la luz se vuelve cálida, y lo haría exactamente igual otra vez. Cuenta con esperar un poco a los otros fotógrafos, pero merece la pena.

Cruza a Uzupis, la república de al lado

Uzupis es un pequeño barrio al otro lado del río Vilnia que se autoproclama república. Declaró su independencia el 1 de abril, lo que marca el tono: juguetón, artístico y un poco rebelde. La constitución está expuesta en una pared a lo largo de una calle, en muchos idiomas, y algunas líneas son famosas por su humor, como la que dice que todo perro tiene derecho a ser un perro.

Tómate tu tiempo aquí. Hay pequeñas galerías, cafeterías acogedoras y un público creativo que claramente se toma todo el asunto con un guiño. Está a un corto paseo del casco antiguo y es la parte de Vilnius que mejor recuerdo. Si solo tienes tiempo para una escapada dentro de la ciudad, que sea esta.

Visita la antigua cárcel de Lukiskes

Esta es la parada del vídeo que ves arriba en esta página. La cárcel de Lukiskes era una cárcel de verdad y ahora funciona como espacio cultural. También fue plató de Stranger Things, lo que añade algo de curiosidad si ves la serie.

Caminar por esos pasillos resulta extraño y algo pesado. No es una parada turística normal, y te la recomiendo si te gustan los lugares con historia. Comprueba los horarios de apertura y las opciones de visita guiada antes de ir, porque lo que hay cambia con los eventos y las exposiciones del lugar.

Haz una excursión de un día de Vilnius a Trakai

Si tienes un día extra, Trakai es la mejor excursión de un día desde Vilnius. El castillo de la isla se alza sobre un lago, con un puente de madera que lleva a sus muros de ladrillo rojo, y parece sacado de un cuento de hadas. Se llega desde la capital en tren, autobús o coche, y cabe en medio día.

Yo caminé primero por la orilla del lago, luego pasé al castillo y recorrí el museo de su interior. Si hace buen tiempo, puedes alquilar una barca y ver el castillo desde el agua. Después de días sobre adoquines, es un cambio tranquilo respecto a la ciudad.

Consejos prácticos para Vilnius

Vilnius se recorre fácilmente a pie, y las calles del casco antiguo son de adoquines, así que lleva calzado cómodo. Con dos o tres días ves lo principal, y un cuarto día te da margen para Trakai o para una mañana tranquila en una cafetería. Los precios, los horarios de apertura y los horarios de trenes cambian, así que compruébalos poco antes de tus fechas de viaje.

Vilnius también encaja en una ruta más larga por el Báltico. Para el siguiente país de la lista, echa un vistazo a mis guías de Letonia, o baja hacia el sur y mira lo que ofrece Polonia.

Vilnius me sorprendió. Tiene el encanto histórico de una gran ciudad europea, el carácter peculiar de un lugar como Uzupis y variedad de sobra para que incluso un viaje corto resulte interesante. Si quieres una escapada urbana que no siga el guion turístico de siempre, es una muy buena opción.

Explora todas mis guías de Lituania con consejos, rutas e historias del camino, y dime qué parte de Vilnius quieres ver primero.