Was man in Polen unternehmen kann: Städte, Berge und Essen

Ich war inzwischen mehrmals in Polen, und jedes Mal frage ich mich beim Abreisen, warum ich so lange gewartet habe. Die besten Dinge, die du in Polen unternehmen kannst, verteilen sich auf ein ganzes Land. Dieser Guide ist deshalb der Überblick, den ich Freunden gebe, wenn sie mich fragen, wohin sie fahren sollen: die Städte, die Berge, das Essen und eine Route zum Nachmachen.

Lohnt sich Polen?

Ja, auf jeden Fall. Nach mehreren Reisen lautet meine Antwort: Du bekommst schöne Altstädte, schwere und wichtige Geschichte, eine Küste, echte Berge und eine Esskultur, in die man sich leicht verliebt. Das meiste erreichst du mit dem Zug.

Polen gehört zur Europäischen Union, nutzt aber nicht den Euro. Du zahlst in Złoty, nimm also eine Karte und vielleicht etwas Bargeld mit. In den Städten ging Kartenzahlung fast überall. Ein normales Reisebudget reicht außerdem deutlich weiter als in Westeuropa. Genaue Preise nenne ich nicht, weil sie sich ändern, aber wirf einen Blick auf ein paar Speisekarten, dann weißt du, was ich meine.

Krakau: der einfache erste Stopp

Wenn du nur für eine Stadt Zeit hast, nimm Krakau. Der Hauptmarkt ist einer der größten mittelalterlichen Plätze Europas, und dort mit einem Kaffee zu sitzen, während das Hejnał von der Marienkirche erklingt, ist ein guter Start in eine Reise. Geh hoch zum Wawel und verbring dann einen Abend in Kazimierz, dem alten jüdischen Viertel, voller Bars und kleiner Restaurants.

Krakau ist außerdem der Ausgangspunkt für die zwei häufigsten Tagesausflüge: das Salzbergwerk Wieliczka und die Gedenkstätte Auschwitz-Birkenau. Die zweite ist schwer und kein leichtes Extra, plan sie also sorgfältig und gib dir danach Raum. Ich habe einen kompletten Stadtführer zu Krakau geschrieben, mit meinen liebsten Straßen, Essensstopps und der Zahl der Tage, die ich bleiben würde. Du findest ihn in meinen Polen-Guides.

Warschau: die Stadt, die neu aufgebaut wurde

Warschau bekommt weniger Liebe als Krakau, und das halte ich für einen Fehler. Der Großteil der Stadt wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört, und die Altstadt wurde sorgfältig nach Plänen, Gemälden und aus der Erinnerung wieder aufgebaut. Heute ist sie UNESCO-Welterbe. Wenn du durchläufst, würdest du nie denken, dass es eine Rekonstruktion ist.

Was ich an Warschau mag, ist der Kontrast. Es gibt die alten Straßen, das Königsschloss, die moderne Skyline, gute Museen wie das Museum des Warschauer Aufstands und das POLIN-Museum, und eine Kaffee- und Barszene, die jung wirkt. In meinem Stadtführer zu Warschau stehen die Details, auch was ich mit nur einem Tag machen würde.

Danzig und Breslau: Meer und Zwerge

Für den Norden fährst du nach Danzig. Die Stadt liegt an der Ostsee, und die Altstadt an der Motława ist wunderschön, mit hohen Kaufmannshäusern am Langen Markt und dem alten Kran am Ufer. Hier wurde auch die Solidarność-Bewegung geboren, und das Europäische Zentrum der Solidarität ist deine Zeit wert. Im Sommer kannst du die Badeorte in der Nähe dazunehmen.

Dann gibt es Breslau, mit einem schönen Marktplatz, Inseln und Brücken über die Oder und den Zwergen. Überall in der Altstadt sind kleine Bronzezwerge versteckt, und die Suche nach ihnen macht aus einem normalen Spaziergang ein Spiel. Ich habe das mit einem Kaffee in der Hand gemacht und viel mehr gefunden, als ich erwartet hatte. Es ist eine gute Stadt für ein entspanntes Wochenende, und auch dafür habe ich einen Stadtführer zu Breslau.

Für eine längere Liste der schönsten Städte in Polen würde ich mir auch Posen und Lublin ansehen, aber Danzig, Breslau, Warschau und Krakau sind meine Startpunkte.

Zakopane und die Tatra

Wenn du genug von Städten hast, nimm den Zug oder Bus nach Süden, nach Zakopane am Fuß der Tatra. Das ist das Zentrum der polnischen Bergkultur, mit Holzhäusern, Volksmusik und einer Hauptstraße, die in der Hochsaison voll wird. Der Hauptgrund für den Besuch ist das Wandern. Morskie Oko ist der berühmte See, und eine Seilbahn führt auf den Kasprowy Wierch, falls du eine Aussicht ohne langen Aufstieg willst.

Nimm ordentliche Schuhe mit, prüf das Wetter, bevor du losgehst, und starte an vollen Tagen früh. Bestell danach einen Teller gegrillten Oscypek, den geräucherten Schafskäse aus dem Hochland. Das ist die richtige Belohnung nach einem Tag draußen.

Polnisches Essen und wie ich dort esse

Polnisches Essen ist deftig, und ich habe es nie über. Fang mit Pierogi an, den gefüllten Teigtaschen mit Fleisch, Käse, Kartoffeln oder Obst. Probier dann Żurek, eine saure Roggensuppe, und Bigos, den langsam geschmorten Eintopf aus Kraut und Fleisch. In Krakau holst du dir einen Obwarzanek, den gebackenen Brotring, den du an Straßenwagen siehst.

Mein liebster Spartrick ist die Milchbar, auf Polnisch bar mleczny. Das sind alte Kantinen, in denen es einfache polnische Gerichte zu niedrigen Preisen gibt, und du bestellst am Tresen. Du isst gut, ohne viel auszugeben, und siehst nebenbei das Alltagsleben in Polen. Schau auf die Tafel, zeig bei Bedarf einfach drauf und genieß es.

Eine einfache Polen-Reiseroute

Das ist die Polen-Reiseroute, die ich jemandem für die erste Reise mit etwa zehn Tagen geben würde:

• Tag 1 bis 3: Krakau, mit einem Tagesausflug, wenn du magst.
• Tag 4 bis 5: Zakopane und die Tatra.
• Tag 6 bis 7: Breslau.
• Tag 8 bis 9: Danzig.
• Tag 10: Warschau, oder hänge dort mehr Tage an und flieg von dort nach Hause.

Du kannst die Reihenfolge drehen und in Warschau starten, wenn das besser zu deinen Flügen passt. Züge verbinden die größeren Städte gut, ein Auto brauchst du also nur in den Bergen, und selbst dort erledigen Busse den Job. Hast du weniger Tage, streich Breslau oder Danzig, bevor du eine Stadt streichst, die du unbedingt sehen willst.

Polen lässt sich auch gut mit den Nachbarländern kombinieren. Wenn du weiterreisen willst, wirf einen Blick in meine Tschechien-Guides, die du leicht per Zug oder Auto erreichst. Für Stadttipps, Essensstopps und Routen schau in alle meine Polen-Guides, und schreib mir, wo du zuerst landest.