Que faire en Pologne : villes, montagnes et gastronomie

Je suis allé en Pologne plusieurs fois maintenant, et à chaque départ je me demande pourquoi j’ai attendu si longtemps. Les meilleures choses à faire en Pologne sont réparties sur tout un pays, donc ce guide est l’aperçu que je donne à mes amis quand ils me demandent où aller : les villes, les montagnes, la cuisine et un itinéraire à copier.

La Pologne vaut-elle le détour ?

Oui, sans hésiter. Après plusieurs voyages, ma réponse est la suivante : tu trouves de belles vieilles villes, une histoire lourde et importante, une côte, de vraies montagnes et une scène culinaire facile à aimer. On atteint presque tout en train.

La Pologne fait partie de l’Union européenne, mais n’utilise pas l’euro. Tu paies en zlotys, donc prends une carte et peut-être un peu d’espèces. Dans les villes, la carte passait presque partout. Un budget de voyage normal va aussi beaucoup plus loin qu’en Europe de l’Ouest. Je ne donne pas de prix exacts parce qu’ils changent, mais jette un œil à quelques menus et tu verras ce que je veux dire.

Cracovie : le premier arrêt facile

Si tu n’as le temps que pour une ville, choisis Cracovie. La place du Marché est l’une des plus grandes places médiévales d’Europe, et s’y asseoir avec un café pendant que le signal du clairon retentit depuis la basilique Sainte-Marie est une belle façon de commencer un voyage. Monte jusqu’au château du Wawel, puis passe une soirée à Kazimierz, l’ancien quartier juif, plein de bars et de petits restaurants.

Cracovie est aussi la base des deux excursions d’une journée les plus courantes : la mine de sel de Wieliczka et le mémorial d’Auschwitz-Birkenau. Le second est lourd et pas un ajout léger, alors prépare-le avec soin et garde-toi du temps après. J’ai écrit un guide complet de Cracovie avec mes rues préférées, mes adresses pour manger et le nombre de jours que je resterais, et tu le trouves dans mes guides sur la Pologne.

Varsovie : la ville reconstruite

Varsovie reçoit moins d’amour que Cracovie, et je trouve que c’est une erreur. La majeure partie de la ville a été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, et la vieille ville a été soigneusement reconstruite d’après des plans, des tableaux et la mémoire. Elle est aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. En t’y promenant, tu ne devinerais jamais que c’est une reconstruction.

Ce que j’aime à Varsovie, c’est le contraste. Il y a les vieilles rues, le Château royal, la skyline moderne, de bons musées comme le Musée de l’Insurrection de Varsovie et le musée POLIN, et une scène de cafés et de bars qui paraît jeune. Mon guide de Varsovie contient les détails, y compris ce que je ferais avec une seule journée.

Gdansk et Wroclaw : la mer et les nains

Pour le nord, va à Gdansk. La ville est sur la côte de la Baltique, et le centre ancien le long de la Motlawa est superbe, avec de hautes maisons de marchands sur le Long Marché et la vieille grue sur le front de mer. C’est aussi le berceau du mouvement Solidarité, et le Centre européen de la solidarité vaut ton temps. En été, tu peux ajouter les stations balnéaires voisines.

Il y a ensuite Wroclaw, avec une jolie place du marché, des îles et des ponts sur l’Oder, et les nains. De petites statues de nains en bronze sont cachées dans toute la vieille ville, et les chercher transforme une balade ordinaire en jeu. Je l’ai fait un café à la main et j’en ai trouvé bien plus que prévu. C’est une bonne ville pour un week-end tranquille, et j’ai aussi un guide de Wroclaw pour ça.

Pour une liste plus longue des plus belles villes de Pologne, je regarderais aussi Poznan et Lublin, mais Gdansk, Wroclaw, Varsovie et Cracovie sont mes points de départ.

Zakopane et les Tatras

Quand tu en as assez des villes, prends le train ou le bus vers le sud, jusqu’à Zakopane, au pied des Tatras. C’est le cœur de la culture montagnarde polonaise, avec des maisons en bois, de la musique folklorique et une rue principale qui se remplit en haute saison. La randonnée est la raison principale de venir. Morskie Oko est le lac célèbre, et un téléphérique monte au Kasprowy Wierch si tu veux une vue sans longue montée.

Prends de vraies chaussures, vérifie la météo avant de partir et pars tôt les jours de grande affluence. Ensuite, commande une assiette d’oscypek grillé, le fromage de brebis fumé des hautes terres. C’est la bonne récompense après une journée dehors.

La cuisine polonaise et comment je mange là-bas

La cuisine polonaise est copieuse, et je ne m’en suis jamais lassé. Commence par les pierogi, ces raviolis farcis à la viande, au fromage, aux pommes de terre ou aux fruits. Essaie ensuite le zurek, une soupe aigre au seigle, et le bigos, le ragoût de chou et de viande mijoté lentement. À Cracovie, prends un obwarzanek, l’anneau de pain cuit que tu vois vendre sur les chariots dans la rue.

Mon astuce budget préférée, c’est le bar à lait, ou bar mleczny. Ce sont de vieux lieux façon cantine qui servent des plats polonais simples à petit prix, et tu commandes au comptoir. Tu manges bien sans dépenser beaucoup et tu vois la Pologne du quotidien au passage. Regarde le tableau du menu, montre du doigt si besoin et profites-en.

Un itinéraire simple en Pologne

Voici l’itinéraire en Pologne que je donnerais à quelqu’un pour un premier voyage d’environ dix jours :

• Jours 1 à 3 : Cracovie, avec une excursion d’une journée si tu veux.
• Jours 4 à 5 : Zakopane et les Tatras.
• Jours 6 à 7 : Wroclaw.
• Jours 8 à 9 : Gdansk.
• Jour 10 : Varsovie, ou ajoute-y plus de jours et rentre en avion depuis là.

Tu peux inverser l’ordre et commencer par Varsovie si cela convient mieux à tes vols. Les trains relient bien les grandes villes, donc tu n’as pas besoin de voiture sauf dans les montagnes, et même là les bus font l’affaire. Si tu as moins de jours, coupe Wroclaw ou Gdansk avant de couper une ville que tu veux vraiment voir.

La Pologne se combine aussi bien avec ses voisins. Si tu veux continuer, jette un œil à mes guides sur la Tchéquie, faciles à rejoindre en train ou en voiture. Pour les conseils par ville, les adresses pour manger et les itinéraires, passe sur tous mes guides sur la Pologne, et dis-moi où tu atterris en premier.