Chisinau, Europas am wenigsten besuchte Hauptstadt

Die meisten Leute können Moldawien nicht auf der Karte zeigen, und genau das war einer der Gründe, warum ich hingefahren bin. Nach ein paar Tagen dort finde ich: Die Massen verpassen etwas. Das ist meine Liste der besten Dinge in Chisinau: was sich in der Stadt lohnt, für welche Weinkeller und Tagesausflüge du sie verlassen solltest und was dich bei der Ankunft erwartet.

Lohnt sich ein Besuch in Chisinau?

Ja, aber erwarte keine Postkarte. Chisinau ist eine von sowjetischen Planern entworfene Stadt mit breiten Boulevards, großen Betonblöcken und grünen Parks, dazwischen steckt jede Menge Charakter. Sie ist nicht herausgeputzt, und genau deshalb mochte ich sie umso mehr. Das Tempo ist langsam, Cafés und Bars füllen das Zentrum, und niemand führt Touristen etwas vor, weil es kaum welche gibt.

Wenn du eine hübsche Altstadt suchst, bist du hier falsch. Wenn du eine Hauptstadt suchst, die sich noch echt anfühlt, mit Rumänisch und Russisch in der Luft, ist sie kaum zu schlagen. Gib ihr zwei oder drei Tage: einen für die Stadt, einen für ein Weingut und einen Reservetag zum Herumstreifen.

Das Zentrum rund um den Triumphbogen

Der Triumphbogen markiert die Mitte der Stadt, und die Hauptstraße darum herum ist der einfachste Weg, dich zu Fuß zu orientieren. Ich habe hier jeden Tag angefangen. Vom Bogen aus kannst du ohne Plan den Boulevard entlangtreiben, vorbei an Gebäuden aus der Sowjetzeit und neueren Cafés, und siehst trotzdem fast den ganzen Kern.

Geh abends in die Straßen der Altstadt. Sie sind nicht schick, und das ist der Charme. Such dir eine Terrasse, bestell etwas Lokales und sieh der Stadt beim Vorbeiziehen zu. Ich bin jedes Mal eine Stunde länger geblieben als geplant.

Parks und Grünflächen

Die sowjetischen Planer haben Chisinau viele Bäume hinterlassen, und die Parks gehören zu den besten Seiten der Stadt. Sie brechen den Beton auf und geben ihr ein ruhiges, bewohntes Gefühl.

Der Valea-Morilor-Park ist der große: eine weitläufige Grünfläche mit See. Ich war nach einem Vormittag zu Fuß zum Durchatmen dort, und er war voll mit Einheimischen, die spazierten, joggten und nichts Bestimmtes taten. Der zentrale Park mitten in der Stadt ist kleiner, aber genauso gut für eine schattige Bank und einen Kaffee. Wenn du nur einen Park besuchst, dann den Valea Morilor.

Der Zentralmarkt

Der Zentralmarkt ist ein großer Markt unter freiem Himmel, auf dem die Einheimischen wirklich einkaufen, und der beste Ort, um den Alltag der Stadt zu sehen. Geh hungrig hin, bring Bargeld mit und lauf langsam. Ich bin viel länger als geplant durch die Stände gewandert, habe Snacks gekauft und den Leuten beim Feilschen um Obst und Gemüse zugesehen.

Außerhalb des Zentrums wird Kartenzahlung schnell unzuverlässig, also hab etwas Leu dabei. Der Leu (MDL) ist die Landeswährung. Behalte auf dem Markt Handy und Geldbeutel nah bei dir, wie an jedem überfüllten Ort.

Wein unter der Erde: Cricova und Milestii Mici

Moldawien ist ein ernstzunehmendes Weinland, und die Keller liegen unter der Erde. Zwei Namen fallen immer wieder, und beide sind etwa 30 Minuten Autofahrt von der Stadt entfernt, also eignen sie sich als einfache Halbtagesausflüge.

• Cricova ist ein riesiges Netz unterirdischer Tunnel, das zur Weinstadt geworden ist, mit Straßen, die nach Rebsorten benannt sind. Die Schätzungen zur Tunnellänge reichen von 80 bis 120 km, deshalb nenne ich dir keine einzelne Zahl. Du fährst in einem kleinen Fahrzeug durch, und die Verkostung am Ende gehört dazu.
• Milestii Mici ist für seine riesige Sammlung bekannt, es sollen über zwei Millionen Flaschen sein. Es fühlt sich anders an als Cricova, mehr wie ein gewaltiger Arbeitskeller als wie ein Showroom.

Du musst nicht beide machen. Nimm Cricova für das Spektakel oder Milestii Mici für die schiere Größe. Buch Touren und Verkostungen vorab und fahr danach nicht selbst. Meist ist die Abholung inklusive, und damit ist das Problem gelöst.

Orheiul Vechi und die sowjetische Vergangenheit

Wenn du einen Tag übrig hast, ist Orheiul Vechi der andere Ausflug, den ich von Chisinau aus machen würde. Es ist eine Anlage auf den Klippen über einer Flussschlucht mit einem alten Höhlenkloster, und ein großer Kontrast zur Stadt. Geführte Touren starten in Chisinau, oder du organisierst dir einen Fahrer. Schau vor der Fahrt nach den aktuellen Zeiten, damit du nicht nach Schließung ankommst.

Zurück in der Stadt ist die sowjetische Vergangenheit überall. Moldawien gehörte bis 1991 zur Sowjetunion, und Chisinau zeigt das in der Architektur, im Straßenraster und in den Plattenbauten, die du aus fast jedem Fenster siehst. Ich fand das faszinierend. Du kannst die Epoche an den Gebäuden ablesen, ohne ein Museum zu betreten.

Viele Besucher überlegen auch einen Tagesausflug nach Transnistrien, dem abtrünnigen Streifen östlich des Dnjestr, der international nicht anerkannt ist. Ich würde nur mit aktuellen offiziellen Reisehinweisen für deinen Pass fahren und jeden Grenzübertritt vor der Abreise prüfen, nicht erst am Tag selbst.

Anreise, Kosten und beste Reisezeit

Der internationale Flughafen von Chisinau liegt etwa 13 km südöstlich des Zentrums. Airlines wie airBaltic bieten Flüge dorthin an. Ein Oberleitungsbus verbindet den Flughafen mit dem Zentrum, und ein Taxi ist die einfache Option, wenn du spät ankommst. Auch Busse und Züge verbinden die Stadt mit den Nachbarländern. Viele Reisende kommen aus Rumänien, deshalb passt sie gut in eine Reise durch Rumänien. Die Einreiseregeln hängen von deinem Pass ab, also prüf vor der Buchung die offizielle Seite der moldawischen Regierung.

Zu den Kosten: Eine verlässliche aktuelle Preisliste habe ich nicht gefunden, und das sage ich lieber, als Zahlen zu erfinden. Moldawien gilt in Europa allgemein als Budgetziel, und der Stadtverkehr ist günstig. Das Geld geht für Touren und Verkostungen drauf.

Ich habe mich in der Stadt wohlgefühlt. Es gelten die normalen Regeln: Nimm nachts ein lizenziertes Taxi oder eine Fahrdienst-App. Zur Reisezeit: Spätes Frühjahr und früher Herbst sind meine Favoriten, mit mildem Wetter und Weinbergen in Bestform.

Das Land beschreibe ich ausführlicher auf meiner Seite zu Moldawien. Wenn du eine Reise nach Chisinau planst, schreib mir auf Instagram, dann sage ich dir, was ich anders machen würde.