Nimm dir Zeit für Sarajevo, wo Ost und West zusammentreffen

Sarajevo ist eine der eindrucksvollsten Städte, die ich je besucht habe. Nicht die schönste, obwohl es sehr schön ist. Nicht die bekannteste, obwohl es das eigentlich sein sollte. Auch nicht die lauteste, obwohl man hier viel Wärme von den Menschen bekommt. Was bleibt, ist die Geschichte, aufgeschichtet über so viele Epochen, dass es sich wie mehrere Städte in einer anfühlt. Das sind die Dinge in Sarajevo, die ich dir zeigen würde, und die Geschichten dahinter.

Eine Stadt in Schichten

Sarajevo stand über die Jahrhunderte unter vielen Reichen, und das liest du in den Straßen. Die stärksten Spuren stammen aus osmanischer und österreichisch-ungarischer Zeit, und beide liegen direkt nebeneinander. Am härtesten trifft dich aber die jüngste Geschichte. Der Krieg auf dem Balkan in den 1990ern ist hier stärker zu spüren und zu sehen als an jedem anderen Ort, an dem ich war.

Sarajevo-Rosen und Sniper Alley

Die Sarajevo-Rosen bemerkst du erst, wenn dir jemand eine zeigt. Es sind die Spuren, die eine Granate im Straßenbelag hinterließ, später mit rotem Harz gefüllt, an den Stellen, an denen mehr als zehn Menschen starben. Das ist keine Sehenswürdigkeit zum Abhaken. Du stößt beim Gehen einfach auf sie.

Der Mesa-Selimovic-Boulevard war damals als Sniper Alley bekannt. Serbische Truppen auf dem Berg darüber hatten freie Sicht in die Straße und schossen auf gewöhnliche Menschen. Eines der übelsten Kapitel ist die Sarajevo Safari, bei der reiche Westler dafür zahlten, von diesen Positionen auf unschuldige Bosniaken zu schießen. Wie bitter das ist, bekomme ich kaum in Worte. Ich habe viele Freunde in Sarajevo, und ihre eigenen Geschichten aus diesen Jahren sind erschütternd, deshalb höre ich mehr zu, als ich rede, wenn das Thema kommt.

Der Tunnel of Hope

Sarajevo liegt in einem Kessel, von Bergen umringt, was die Flucht während der Belagerung fast unmöglich machte. Die serbischen Truppen umschlossen die Stadt von allen Seiten, mit einer Ausnahme: der Flughafen im Süden war neutrale Zone. Darunter gruben die Bosniaken einen Tunnel ins freie Gebiet, damit Nachschub in die Stadt kam.

Dieser Tunnel heißt Tunnel of Hope, auch Tunnel of Life, und du kannst ihn besuchen. An der Stelle steht heute ein Museum. Geh hin, um zu verstehen, was die Belagerung Tag für Tag bedeutete, und geh leise.

Die Lateinerbrücke und Franz Ferdinand

Ein paar Minuten von der Altstadt entfernt liegt eine der schwersten Ecken der modernen europäischen Geschichte. Hier wurde Franz Ferdinand von Gavrilo Princip ermordet, genau an der Ecke bei der Lateinerbrücke, ein Ereignis, das den Ersten Weltkrieg auslöste. Die Fußabdrücke sind noch im Boden markiert, dort, wo es geschah. Es ist eine kleine Steinbrücke über die Miljacka, und es ist seltsam, an einer gewöhnlichen Straßenecke zu stehen, die so viel verändert hat.

Wo Ost und West zusammentreffen, und Bascarsija

Sarajevo ist vielfältig, weil so viele Mächte ihre Spuren hinterließen, und am klarsten siehst du diesen Zusammenstoß an dem Punkt, der Sarajevo Meeting of Cultures heißt. Schau nach Osten, und du könntest in Istanbul laufen. Dreh dich nach Westen, und es fühlt sich wie Wien an.

Die Stadt wird auch das Jerusalem Europas genannt, weil nirgends sonst die Entfernung zwischen einer Kirche, einer Moschee und einer Synagoge so kurz ist. Wie die Glaubensrichtungen hier nebeneinander stehen, gehört zu dem, was ich am Ort am meisten mag.

Bascarsija ist der zentrale Platz, ganz im osmanischen Stil und voller Tauben. Ich habe gesehen, wie eine Frau von ihnen bestürmt wurde, weil sie Essen in der Hand hielt, also behalt deinen Snack in der Tasche. Es ist das alte Herz der Stadt, und von hier gehst du direkt in den Basar. Der Kontrast zwischen den beiden Stilen ist eines der spannendsten Dinge an Sarajevo, als bekämst du mehrere Städte in einer. Und trotz all der Jahrhunderte der Besatzung ist die bosnische Kultur hier noch immer die Hauptkultur.

Das Yellow Fortress bei Sonnenuntergang

Der Ort, der mir das am besten zeigt, ist das Yellow Fortress, und zugleich die beste Stelle für den Sonnenuntergang. Es sind knapp zehn Minuten bergauf vom Zentrum, und die Aussicht über die Stadt ist überwältigend. Von oben schaust du auch über den Friedhof, auf dem Hunderte Menschen liegen, die bei der Belagerung von Sarajevo starben. Du siehst die ganze Stadt, ihre Schönheit und ihr Gewicht, in einem Bild.

Wo man Cevapi isst

Ich liebe das Essen hier, und Cevapi ist das Erste, was ich bestelle. In Bosnien hörst du auch Cevapcici. Es sind kleine gegrillte Fleischstücke in Wurstform, aber keine Würste. Meine feste Adresse ist Cevabdzinica Nune. Bestell die Cevapi mit bosnischem Brot (Lepinje), Zwiebeln, Kaymak und Ajvar und einem großen Glas Kefir dazu. Es ist sättigend, günstig und sehr gut.

Komm mit etwas Zeit, offenem Blick und leerem Magen. Wenn du eine größere Route durch die Region planst, zeigen meine Bosnien-Guides, wie Sarajevo zum Rest des Landes passt.