Germania: città, castelli e foreste

Sono cresciuto nei Paesi Bassi, quindi la Germania è il vicino che pensavo di conoscere già. Mi sbagliavo. Ogni volta che ci torno trovo qualcosa che con la birra, le bratwurst e gli orari rigidi non c’entra niente. Le cose più belle da fare in Germania vanno da città rumorose e inquiete a castelli, valli di vigneti e foreste scure. Vale la pena visitare la Germania? Per me assolutamente sì. Questi sono i posti che consiglierei per primi a un amico, e quasi tutti si raggiungono senza prendere l’aereo.

Berlino: storia, arte e vita notturna

Da Berlino partirei io. La città è a pochi decenni dalla caduta del Muro nel 1989, e lo senti dappertutto. Cammina lungo la East Side Gallery, il lungo tratto di Muro coperto di murales, poi dedica un pomeriggio alla Porta di Brandeburgo, al Memoriale dell’Olocausto e alla cupola del Reichstag. È pesante, ma ti fa capire meglio il resto della città.

Poi c’è l’altra Berlino. Kreuzberg e Neukölln sono pieni di cibo economico, negozi vintage e bar che restano aperti molto più a lungo di quanto avessi previsto. La scena techno è famosa per una buona ragione, ma non devi andare in un club per godertela. Una sera d’estate con un drink lungo il canale è altrettanto Berlino. Se ti avanza tempo, Amburgo è la città portuale che molti visitatori saltano. La Speicherstadt di mattoni rossi e la vista dalla plaza dell’Elbphilharmonie meritano la deviazione.

La Baviera, Monaco e i castelli

Monaco sembra un altro paese rispetto a Berlino. È ordinata, ricca e orgogliosa delle sue tradizioni. Comincia da Marienplatz, mangia un pretzel e trova una vera birreria. Se vieni a fine settembre o a inizio ottobre, l’Oktoberfest si prende la città, quindi prenota il letto per tempo.

Il motivo migliore per farsi base in Baviera è ciò che c’è fuori dalla città. Il castello di Neuschwanstein, quello che ha ispirato tanti castelli da fiaba, sorge sopra il villaggio di Hohenschwangau, vicino a Füssen. Da Monaco è una gita in giornata in treno più un breve tragitto in autobus o a piedi. Vai presto, perché la folla cresce in fretta. Più a sud le Alpi sono così vicine che in un paio d’ore puoi scambiare la città con un lago di montagna. Se le montagne ti conquistano, le mie guide sull’Austria sono la tappa successiva più logica, visto che Salisburgo è subito oltre il confine.

La valle del Reno e i suoi castelli

Il tratto dell’Alto Medio Reno tra Coblenza e Bingen è Patrimonio dell’Umanità UNESCO ed è una delle mie giornate preferite nel paese. Ci sono vigneti ripidi, piccole città del vino e un castello a quasi ogni curva. Dopo la rupe della Loreley, il fiume sembra disegnato per una cartolina.

I treni corrono su entrambe le sponde, quindi puoi scendere in un paese, mangiare, assaggiare un po’ di Riesling e ripartire. Per un pranzo lento mi piacciono Bacharach e Boppard. Non serve un piano, bastano un pass ferroviario o un biglietto regionale e un pomeriggio libero.

La Foresta Nera

La Foresta Nera è la parte tranquilla del viaggio. Friburgo è una bella città universitaria a misura di bici e una buona base. Da lì puoi camminare fino alle cascate vicino a Triberg, provare la famosa torta alla ciliegia e vedere dove è nato l’orologio a cucù. I sentieri sono ben segnalati, i villaggi sono silenziosi e l’aria sembra diversa dopo una settimana nelle città.

È anche vicina al confine svizzero, quindi qualche giorno nella foresta ci sta bene prima di un viaggio in Svizzera. Se qui fai una cosa sola, che sia un’escursione di mezza giornata con una sosta per la torta alla fine.

Dresda e la Svizzera Sassone

A est ho trovato la mia sorpresa preferita. Dresda fu bombardata pesantemente nella Seconda guerra mondiale, e la Frauenkirche ricostruita nel centro storico è uno spettacolo commovente. La città ha edifici barocchi, musei e caffè lungo il fiume.

A meno di un’ora c’è il Parco Nazionale della Svizzera Sassone. Alte torri di arenaria si innalzano dalla foresta lungo l’Elba, e il ponte della Bastei offre un punto panoramico che sembra irreale. Da Dresda ci arrivi con un treno regionale e una breve camminata. Se attraversi il confine, lo stesso paesaggio continua in Cechia, di cui parlo nelle mie guide sulla Cechia.

Pianificare un itinerario in Germania

Puoi vedere tutto il paese in due o tre settimane, ma preferisco scegliere due o tre regioni e andare piano. Un percorso che mi piace: Berlino, poi Dresda e la Svizzera Sassone, poi Monaco e i castelli, e per finire il Reno o la Foresta Nera.

In Germania viaggio in treno ogni volta che posso, ed è la rete che fa funzionare un viaggio così. La Deutsche Bahn però non è sempre puntuale. I ritardi capitano, quindi non programmo mai una coincidenza stretta prima di un volo. Lascio un margine, controllo l’app DB Navigator e tengo un piano B. Per gli spostamenti regionali guarda il Deutschland-Ticket, un abbonamento mensile che copre i trasporti locali e regionali. Non vale sui treni veloci a lunga percorrenza, ma per il Reno, la Foresta Nera e la Svizzera Sassone è difficilissimo da battere.

La Germania usa l’euro e le carte funzionano quasi ovunque, ma molte piccole panetterie e negozi di paese preferiscono ancora il contante. Molti negozi chiudono anche la domenica, quindi organizza la spesa. Per itinerari, consigli sulle città e percorsi in treno dai un’occhiata a tutte le mie guide sulla Germania, e dimmi dove sei finito.