L'Allemagne : villes, châteaux et forêts

J’ai grandi aux Pays-Bas, alors l’Allemagne est le voisin que je croyais déjà connaître. Je me trompais. Chaque fois que j’y retourne, je trouve quelque chose qui n’a rien à voir avec la bière, la bratwurst et les horaires stricts. Ce qu’il y a de mieux à faire en Allemagne va de villes bruyantes et agitées aux châteaux, aux vallées viticoles et aux forêts sombres. L’Allemagne vaut-elle le détour ? Pour moi, sans hésiter. Voici les endroits que je conseillerais en premier à un ami, et tu peux presque tous les rejoindre sans prendre l’avion.

Berlin : histoire, art et vie nocturne

C’est par Berlin que je commencerais. La ville n’est qu’à quelques décennies de la chute du Mur en 1989, et on le sent partout. Marche le long de l’East Side Gallery, ce long pan de Mur couvert de fresques, puis passe un après-midi à la porte de Brandebourg, au Mémorial de l’Holocauste et sous la coupole du Reichstag. C’est lourd, mais cela donne du sens au reste de la ville.

Et puis il y a l’autre Berlin. Kreuzberg et Neukölln regorgent de cuisine pas chère, de boutiques vintage et de bars qui restent ouverts bien plus tard que prévu. La scène techno est célèbre pour une bonne raison, mais tu n’as pas besoin d’aller en club pour en profiter. Une soirée d’été avec un verre au bord du canal, c’est tout aussi Berlin. S’il te reste du temps, Hambourg est la ville portuaire que beaucoup de visiteurs sautent. La Speicherstadt en briques rouges et la vue depuis la plaza de l’Elbphilharmonie valent le détour.

La Bavière, Munich et les châteaux

Munich ressemble à un autre pays que Berlin. La ville est propre, riche et fière de ses traditions. Commence par la Marienplatz, mange un bretzel et déniche une vraie brasserie. Si tu viens fin septembre ou début octobre, l’Oktoberfest prend possession de la ville, alors réserve ton lit tôt.

La vraie raison de s’installer en Bavière, c’est ce qu’il y a hors de la ville. Le château de Neuschwanstein, celui qui a inspiré tant de châteaux de conte de fées, domine le village de Hohenschwangau près de Füssen. Depuis Munich, c’est une excursion à la journée en train, plus un court trajet en bus ou à pied. Pars tôt, car la foule arrive vite. Plus au sud, les Alpes sont assez proches pour échanger la ville contre un lac de montagne en quelques heures. Si la montagne t’accroche, mes guides sur l’Autriche sont la prochaine étape logique, puisque Salzbourg est juste de l’autre côté de la frontière.

La vallée du Rhin et ses châteaux

Le tronçon du Haut-Rhin moyen entre Coblence et Bingen est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et c’est l’une de mes journées préférées dans le pays. On y trouve des vignobles escarpés, de petites villes viticoles et un château à presque chaque courbe. Après le rocher de la Loreley, le fleuve ressemble à une carte postale dessinée.

Des trains circulent sur les deux rives, tu peux donc descendre dans un village, manger, goûter un peu de Riesling et repartir. Pour un déjeuner tranquille, j’aime Bacharach et Boppard. Pas besoin de plan, juste un pass ferroviaire ou un billet régional et un après-midi libre.

La Forêt-Noire

La Forêt-Noire est la partie calme du voyage. Fribourg est une jolie ville étudiante, adaptée au vélo, et une bonne base. De là, tu peux marcher jusqu’aux cascades près de Triberg, goûter le célèbre gâteau aux cerises et voir où est née la pendule à coucou. Les sentiers sont bien balisés, les villages sont tranquilles et l’air a un autre goût après une semaine en ville.

Elle est aussi proche de la frontière suisse, donc quelques jours en forêt s’intègrent bien avant un séjour en Suisse. Si tu ne fais qu’une chose ici, fais une randonnée d’une demi-journée avec une pause gâteau à la fin.

Dresde et la Suisse saxonne

C’est dans l’est que j’ai trouvé ma surprise préférée. Dresde a été lourdement bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale, et la Frauenkirche reconstruite dans la vieille ville est un spectacle émouvant. La ville compte des bâtiments baroques, des musées et des cafés au bord de la rivière.

À moins d’une heure se trouve le parc national de la Suisse saxonne. De hautes tours de grès surgissent de la forêt le long de l’Elbe, et le pont de la Bastei offre un point de vue qui paraît irréel. Depuis Dresde, tu y vas en train régional et avec une courte marche. Si tu passes la frontière, le même paysage continue en Tchéquie, dont je parle dans mes guides sur la Tchéquie.

Planifier un itinéraire en Allemagne

Tu peux voir tout le pays en deux à trois semaines, mais je préfère choisir deux ou trois régions et y aller doucement. Un itinéraire que j’aime : Berlin, puis Dresde et la Suisse saxonne, puis Munich et les châteaux, et pour finir le Rhin ou la Forêt-Noire.

Je voyage en train en Allemagne dès que je peux, et c’est le réseau qui rend ce genre de voyage possible. La Deutsche Bahn n’est pourtant pas toujours à l’heure. Les retards arrivent, alors je ne prévois jamais de correspondance serrée avant un vol. Je garde de la marge, je consulte l’appli DB Navigator et j’ai un plan B. Pour les déplacements régionaux, regarde le Deutschland-Ticket, un abonnement mensuel qui couvre les transports locaux et régionaux. Il n’est pas valable dans les trains rapides longue distance, mais pour le Rhin, la Forêt-Noire et la Suisse saxonne, il est très difficile à battre.

L’Allemagne utilise l’euro et les cartes passent presque partout, mais beaucoup de petites boulangeries et de commerces de village préfèrent encore l’argent liquide. De nombreux magasins ferment aussi le dimanche, alors prévois tes courses. Pour les itinéraires, les conseils par ville et les trajets en train, jette un œil à tous mes guides sur l’Allemagne, et dis-moi où tu as atterri.