Transilvania más allá del cliché de Drácula

Cuando la gente oye Transilvania, imagina murciélagos, niebla y un hombre con capa. Yo también, antes de mi primer viaje. Lo que encontré fueron plazas medievales de colores pastel, ciudadelas en lo alto de colinas, pueblos con iglesias construidas como fortalezas y montañas que empiezan justo detrás del casco antiguo. Esta es mi lista de lo mejor que hacer en Transilvania, con lo que repetiría y lo que me saltaría.

¿Merece la pena visitar Transilvania?

Sí, y los vampiros no tienen nada que ver. El nombre significa más o menos “la tierra más allá del bosque”, y el bosque sigue rodeando los Cárpatos. Durante siglos fue un cruce de rumanos, húngaros y sajones de Transilvania, los colonos alemanes que levantaron las ciudades amuralladas por las que aún puedes caminar hoy. Esa mezcla hace que una semana aquí parezca cruzar varios países.

Si te gusta la historia que se puede tocar, las ciudades pequeñas que se recorren a pie y los paisajes a los que se llega sin un largo trayecto, creo que Transilvania merece absolutamente la pena. Si solo quieres una foto de casa encantada, puede que te vayas algo decepcionado, y a eso llego enseguida.

Brasov: la base más fácil

Yo empezaría por Brasov. El casco antiguo es compacto y se extiende al pie de una montaña boscosa. La Plaza del Consejo es el corazón, bordeada de fachadas de colores y cafeterías, y justo detrás se alza la Iglesia Negra. Es una iglesia gótica que suele describirse como una de las más grandes entre Viena y Estambul, y recibió su nombre después de que un incendio ennegreciera los muros hace mucho tiempo. Entra y sentirás su escala.

Desde la plaza me gusta pasear hasta la Calle de la Cuerda, una de las calles más estrechas por las que me he colado, y luego subir hacia las antiguas fortificaciones. El teleférico al monte Tampa regala la vista clásica de los tejados. Brasov también es una base práctica. Trenes y autobuses la conectan con la mayoría de los sitios de esta lista y puedes estar en un sendero a pocos minutos de salir del hotel.

Sibiu: mi casco antiguo favorito

Sibiu fue la que más me sorprendió. La Plaza Grande y la Plaza Pequeña desembocan en un casco antiguo de verdad, con un aspecto en capas que es inconfundiblemente sajón. Las casas tienen pequeñas ventanas en el tejado que parecen ojos adormilados mirándote pasar. La ciudad fue Capital Europea de la Cultura en 2007 y se nota que aún se toma en serio su centro.

Cruza el Puente de las Mentiras, sube a una torre para ver las vistas y luego deambula sin plan. De todo lo que hice en Transilvania, un paseo sin rumbo por la tarde que acaba con una cena en una plaza es lo que menos cambiaría.

Sighisoara: la ciudadela y la cuestión de Drácula

Sighisoara es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y una de las pocas ciudadelas medievales de Europa donde todavía vive gente. Con sus casas de colores, callejuelas empedradas, la Torre del Reloj y la larga Escalera Cubierta, parece un plató de cine que resulta ser real.

Aquí también la historia de Drácula se vuelve más concreta. Se dice que Vlad el Empalador, el gobernante histórico que inspiró en parte la leyenda, nació aquí hacia 1431, y una casa amarilla de la ciudadela se señala como su casa natal. La afirmación es tradición más que certeza. Hoy la casa es un restaurante, y me pareció mejor caminar por las murallas al atardecer, cuando ya se han ido los excursionistas de un día.

El castillo de Bran y la ruta de castillos

Ahora el famoso. El castillo de Bran se vende en todas partes como el castillo de Drácula y, encaramado en su roca, lo parece. La realidad es más modesta. Los sajones de Brasov lo construyeron en la Edad Media para vigilar un paso de montaña y más tarde quedó ligado a la realeza rumana. No hay pruebas sólidas de que Vlad viviera allí y Bram Stoker nunca había estado en Rumanía cuando escribió su novela.

¿Hay que ir? Yo fui y lo disfruté cuando lo tomé como un castillo bonito con una buena historia pegada. Ve temprano, espera puestos de souvenirs y no esperes ningún escalofrío. Si quieres más alma, añade la Fortaleza de Rasnov, cerca, o ve al castillo de Peles en Sinaia, una residencia real neorrenacentista en medio del bosque. Peles me pareció mucho más un hogar de verdad que cualquier sitio con tienda de recuerdos de vampiros.

Las iglesias sajonas fortificadas

La mayoría de los visitantes nunca las ven y yo te empujaría hacia ellas. Por el campo, los aldeanos sajones construyeron iglesias con muros defensivos y torres, un lugar donde refugiarse cuando llegaban los saqueadores. Viscri y Biertan son los nombres que buscar, y varios de estos pueblos están declarados por la UNESCO.

Aquí compensa un coche de alquiler por un día, o un pequeño tour. Los pueblos son tranquilos, las carreteras serpentean entre colinas verdes y probablemente compartirás el lugar con un puñado de personas. Es la Transilvania que más tiempo se me quedó dentro.

Montañas, épocas y cómo moverse

Los Cárpatos son la otra mitad de la historia. Cerca de Brasov hay senderos fáciles en las sierras de Piatra Craiului y Bucegi, y la Transfagarasan es una carretera famosa para conducir. Las carreteras de alta montaña cierran durante buena parte del año por la nieve, así que compruébalo antes de organizar el plan en torno a ellas.

Yo apuntaría de finales de primavera a principios de otoño para senderismo y castillos. El invierno tiene su encanto en los cascos antiguos, pero algunas carreteras y senderos no están disponibles. Para las ciudades bastan trenes y autobuses. Para pueblos y carreteras de montaña, un coche te hace la vida mucho más fácil.

Calcula de cinco a siete días para todo el viaje. Instálate en Brasov, haz Bran, Rasnov y Peles en excursiones de un día, sigue luego a Sighisoara y Sibiu, y para en una de las iglesias fortificadas por el camino. Esa ruta cubre casi todo sin ir con prisas.

Transilvania también tiene una fuerte comunidad de habla húngara y, si quieres ver lo unidas que están las dos historias, mis guías de Hungría son un buen siguiente capítulo. Para más rutas, consejos de ciudades y notas sobre el resto del país, echa un vistazo a mis guías de Rumanía.