Por dentro de Moldavia, el país menos visitado de Europa

La mayoría de la gente que conozco no sabe ubicar Moldavia en un mapa. Por eso fui. Encajada entre Rumanía y Ucrania, aparece con frecuencia entre los países menos visitados de Europa, y después de mis viajes puedo decir que la ruta turística vacía forma parte del encanto. Esto es lo mejor que hacer en Moldavia, según lo que vi y lo que volvería a hacer.

¿Merece la pena visitar Moldavia?

Sí, si te gustan los viajes un poco sin guion. Moldavia no tiene monumentos famosos y tiene poca infraestructura pulida. Lo que consigues es espacio, hospitalidad y la sensación de estar viendo un lugar antes que todos los demás.

El país es pequeño, así que puedes ver mucho en pocos días. La moneda local es el leu y, en mi experiencia, es uno de los sitios más baratos de Europa para comer, beber vino y moverse. No voy a dar precios exactos porque cambian, pero lo notarás la primera vez que llegue la cuenta.

Chisináu: la capital y tu base

La mayoría de los viajes empiezan en Chisináu, la capital y, con diferencia, la ciudad más grande. Mezcla bloques de la época soviética, parques frondosos, avenidas anchas y una escena de cafés en crecimiento. No es bonita al estilo postal, pero es interesante, y sigo encontrando rincones raros, entre ellos un hotel abandonado que grabé (mira el reel de arriba).

Escribí una guía aparte sobre la ciudad, así que aquí no la repito. Dedica un día a pasear por el centro, come algo local y úsala como base. Casi todo lo demás en Moldavia queda a una excursión corta de la ciudad, y encuentras la ciudad y más en mi página de guías de Moldavia.

Cricova y Milestii Mici: las gigantescas bodegas

Si hay una razón para poner Moldavia en tu lista, es el vino. El país tiene una larga tradición vinícola, y destacan dos lugares: Cricova y Milestii Mici. Ambas cuentan entre las bodegas más grandes del mundo, y ambas son subterráneas.

La escala me sorprendió. No pasas junto a unas cuantas barricas. Recorres una red de túneles que funciona como un pueblo bajo las colinas, con largas galerías llenas de botellas y letreros que nombran las calles. Abajo se mantiene fresco, así que lleva una chaqueta incluso en verano.

Las dos bodegas ofrecen catas guiadas, y conviene reservar con antelación en lugar de presentarse y esperar tener suerte. Si solo tienes tiempo para una, elige la que mejor encaje en tu ruta. Si tienes tiempo para las dos, haz las dos. El vino moldavo tiene muy buena relación calidad-precio, y las catas son una forma fácil de probar uvas locales que no encontrarás en casa.

Orheiul Vechi: el monasterio rupestre

Para un cambio de ritmo total, ve a Orheiul Vechi, a un trayecto corto de la capital. Es un complejo de monasterio rupestre excavado en un acantilado de piedra caliza sobre el río Raut. Lo que se queda contigo es el paisaje: colinas verdes, un meandro del río y un pequeño lugar religioso tallado directamente en la roca.

Me gusta ir después de las bodegas porque muestra un lado más tranquilo y rural del país. Ponte calzado adecuado, los caminos pueden ser irregulares. Es una de las mejores cosas que hacer en Moldavia, y aun así rara vez hay aglomeraciones.

Transnistria: qué saber antes de ir

Luego está Transnistria. Esta estrecha franja de tierra junto a la frontera con Ucrania se declaró independiente de Moldavia a principios de los años noventa. Ningún país la reconoce oficialmente, y a nivel internacional cuenta como parte de Moldavia. En el día a día, sin embargo, funciona como un lugar propio, con sus propios controles fronterizos, su propia moneda y sus propias banderas.

Para el viajero, es como entrar en un pedazo conservado de la época soviética. Estatuas, eslóganes y arquitectura que rara vez ves en otro sitio siguen formando parte de la vida diaria. La ciudad principal es Tiraspol, y mucha gente la visita en una excursión de un día desde Chisináu.

Algunas notas prácticas. Las normas y las condiciones en el cruce pueden cambiar, y la región en general se ve afectada por la guerra en la vecina Ucrania, así que consulta las recomendaciones de viaje de tu gobierno antes de ir. Como ningún país reconoce Transnistria, la ayuda consular allí puede ser limitada. Lleva el pasaporte encima, sé educado con los agentes y ten cuidado al fotografiar lugares sensibles como las instalaciones militares. Allí vive gente de verdad, así que tómalo como una mirada a una situación política sin resolver.

Un itinerario sencillo por Moldavia

Si tienes tres o cuatro días, así los repartiría:

• Día 1: Chisináu a pie, comida local y una tarde en un café.
• Día 2: Cricova o Milestii Mici para las bodegas, reservadas con antelación.
• Día 3: Orheiul Vechi por la mañana, y luego de vuelta a la capital o hacia el campo.
• Día 4: Tiraspol en Transnistria, solo si las recomendaciones de viaje actuales lo permiten.

Unos consejos prácticos. Del final de la primavera al otoño es agradable, y el otoño es la temporada del vino. Lleva algo de efectivo, porque las tarjetas funcionan en la ciudad pero los sitios más pequeños pueden aceptar solo efectivo. Las excursiones de un día en coche, taxi o con tour organizado cubren casi todo lo destacado. Los servicios pueden ser sencillos, así que ve más despacio y di que sí a la comida local.

Moldavia también combina bien con la vecina Rumanía. Mira mis guías de Rumanía para ideas sobre adónde ir después.

Entonces, ¿deberías ir?

Si quieres multitudes y listas que tachar, Moldavia no es para ti. Si quieres vino barato, historia extraña y un país que todavía se siente como un descubrimiento, ve. Empieza por las bodegas, añade Orheiul Vechi y decide tú mismo sobre Transnistria.

Sigo añadiendo lugares e historias nuevas cada vez que vuelvo, así que echa un vistazo a todas mis guías de Moldavia cuando empieces a planear tu propio viaje.