Albanien: Strände, Bunker und Altstädte
Albanien Sehenswürdigkeiten von meinen eigenen Reisen: Tirana und die Bunk'art-Bunker, das Blue Eye, die Strände bei Ksamil und Sarande, Gjirokaster und Berat.
Meine erste Albanienreise begann in Durres, der zweiten Stadt des Landes, und sie überzeugte mich nicht. Durres ist ein klassischer Badeort mit den Nachteilen, die dazugehören: viel Müll und volle Strände, die nicht viel hermachen. Das Grüne drumherum ist eine andere Sache. Mit einem Freund stieg ich hoch zum Leuchtturm von Durres und hatte von oben einen weiten Blick über die Strände. Trotzdem kannst du Durres von der Liste streichen. Es gibt in Albanien viel schönere Küstenabschnitte, und zu denen komme ich gleich.
Tirana, das Wien des Balkans
Tirana erwischte mich auf dem falschen Fuß. Es ist keine schöne Stadt, aber die Architektur und die Stimmung zogen mich doch hinein. Es hat etwas von einem Wien des Balkans, mit Cafés an fast jeder Ecke. Abends leuchtet es auf, und der Skanderbeg-Platz ist dann der Ort dafür. Skanderbeg ist der Nationalheld, und rund um seine Statue stehen das Nationale Historische Museum und der Palast der Kultur. Das Mosaik an der Front des Museums ist das Detail, zu dem ich immer wieder hinsah, am schönsten, wenn es nach Einbruch der Dunkelheit leuchtet. Für einen Blick über die ganze Stadt steigst du auf die Pyramide von Tirana, am besten zum Sonnenuntergang.
Die Bunk’art-Bunker und warum Albanien voller Bunker ist
Zwei der besten Dinge in Albanien sind die Bunk’art-Museen. Bunk’art 1 liegt weit außerhalb der Stadt, ein riesiger Bunker aus dem Kalten Krieg, durch den man gehen kann. Bunk’art 2 sitzt mitten im Zentrum, kleiner und vollgepackt mit Informationen über den Kalten Krieg.
Die Vorgeschichte erklärt viel über das Land. Unter Enver Hoxha schottete sich Albanien von fast der ganzen Welt ab und lebte in Angst vor einer Invasion. Aus dieser Abschottung und dieser Angst wurde ein Bauprogramm von Betonbunkern, Hunderttausende kleine Kuppeln über das ganze Land verteilt. Du siehst sie bis heute auf Feldern und an Hängen. In einem der großen Bunker zu stehen brachte mir diese Geschichte näher als jede Museumstafel.
Strände und das Blue Eye
Hier macht die Küste ihrem Ruf alle Ehre. Dörfer wie Ksamil, Sarande, Himare und Dhermi sind die Strandorte, zu denen ich dich statt nach Durres schicken würde. Das Wasser ist das klare, das du vor dir siehst, wenn jemand das Mittelmeer sagt.
Nahe Sarande liegt das Blue Eye, eine Bergquelle, die für ihr tiefes Azurblau berühmt wurde. Du darfst darin schwimmen, mit einer Warnung: Es ist sehr tief und sehr kalt. Ich würde eher für die Fotos hingehen als zum Schwimmen. Allein die Farbe ist den Stopp wert.
Gjirokaster, die city of stone
Gjirokaster ist eine kleine Stadt im Süden, bekannt für ihre Steinbauten, daher der Beiname city of stone. Ich war im März da und das Wetter war schlecht, aber die stille, fast menschenleere Stadt machte Eindruck auf mich. Es fühlte sich an wie ein Gang durch einen mittelalterlichen Film. Der Blick von der Burg hat mich umgehauen, mit einem Nebel über der Stadt, so dicht, dass ich den Schnee auf den Bergen dahinter gerade nicht sah. Oben steht auch ein alter Kampfjet, durch den du hindurchsehen kannst, seltsamer und cooler, als es klingt.
Auf dem Rückweg nach Tirana stieß ich auf eine alte osmanische Brücke. Die Brücke mit dem Himmel und der Natur drumherum lieferte mir ein paar meiner liebsten Fotos der Reise.
Berat
In Berat steht in der Burg das Stück, das mir am besten gefiel, ein großer steinerner Kopf von Konstantin dem Großen. Eine kleine orthodoxe Kirche dort oben, die Holy Trinity Church, blieb mir ebenfalls im Kopf. Ich bin viel um die Stadt gewandert. Steig durch die Wälder am Rand von Berat hinauf, und du hast einen weiten Blick über die Dächer und den Fluss unten. In der Altstadt gibt es kleine, alte Gassen, die einen ruhigen Bummel wert sind. Berat ist ein Stopp, den ich auf jeder Route behalten würde.
Albanien Sehenswürdigkeiten, so würde ich es planen
Wenn ich eine Route legen würde, gäbe ich Tirana ein paar Tage für die Architektur und die Bunk’art-Bunker, dann nach Süden zu den Steinstädten Gjirokaster und Berat, und die Küste rund um Ksamil, Sarande, Himare und Dhermi hebe ich mir fürs Ende auf. Durres kannst du auslassen, wenn du nicht ohnehin durchkommst.
Mehr dazu, wo ich war und welche Routen ich gefahren bin, findest du bei meinen Albanien-Guides.
Fotos von dieser Reise
Haufig gestellte Fragen
Lohnt sich eine Reise nach Albanien?
Für mich schon. Du bekommst klares Wasser an der Küste bei Ksamil, Sarande, Himare und Dhermi, zwei alte Steinstädte in Gjirokaster und Berat und mit Tirana eine Hauptstadt mit mehr Charakter, als die meisten erwarten. Ich fahre immer wieder hin.
Welche sind die schönsten Strände Albaniens?
Ich würde zu den Dörfern im Süden fahren: Ksamil, Sarande, Himare und Dhermi. Das Wasser dort ist das klare, das du vor dir siehst, wenn jemand das Mittelmeer sagt. Durres, den großen Badeort bei Tirana, würde ich für den Strand auslassen.
Kann man im Blue Eye schwimmen?
Ja, aber geh mit dem Wissen hin, dass es sehr tief und sehr kalt ist. Die meisten kommen mehr für die Farbe als zum Schwimmen. Das tiefe Azurblau der Quelle ist den Stopp schon allein wert, auch wenn du nur Fotos machst.
Warum hat Albanien so viele Bunker?
Unter Enver Hoxha schottete sich das Land ab und lebte in Angst vor einer Invasion. Aus dieser Abschottung wurde ein Bauprogramm von Hunderttausenden kleinen Betonbunkern im ganzen Land. Die Bunk'art-Museen in Tirana erzählen diese Geschichte gut.
Wie viele Tage braucht man für Albanien?
Ich würde Tirana ein paar Tage geben, Gjirokaster und Berat je eine oder zwei Nächte und den Rest für die Küste im Süden aufheben. Mit einer Woche siehst du die Städte und die Strände, ohne zu hetzen.
Lohnt sich Gjirokaster?
Ich finde ja. Die Steinstadt wirkte fast menschenleer, als ich im März da war, wie ein Gang durch einen mittelalterlichen Film, und der Blick von der Burg ist mir geblieben. Oben steht auch ein alter Kampfjet, durch den man hindurchsehen kann.