Krakau eetgids: pierogi, melkbars en de beste tafels
Een eetgids voor Krakau van iemand die op budget at: pierogi, de oude melkbars, zapiekanka op Plac Nowy, zurek in een broodkom en de obwarzanek op elke hoek.
Krakau is een van de makkelijkste steden van Europa om goed te eten zonder veel uit te geven. Het eten is stevig, de porties zijn groot, en de goedkoopste maaltijden zijn vaak de beste. Deze eetgids voor Krakau is opgebouwd rond hoe ik er echt at: veel pierogi, een paar lunches in een melkbar, streetfood tussen de bezienswaardigheden door en af en toe een groter diner in Kazimierz als ik zin had om te gaan zitten.
Eerst pierogi
Begin met pierogi, want je eindigt er ook mee. Het zijn gevulde deegpakketjes, gekookt tot ze zacht zijn of gebakken tot de randen krokant worden. De klassieker is ruskie, aardappel en twaróg-kaas, wat lekkerder is dan het klinkt. Daarnaast heb je vlees, zuurkool en paddenstoel, en zoete versies gevuld met fruit of zoete kaas als dessert.
Een bord van een stuk of twaalf is vullend en goedkoop. Bestel ze gebakken als je wat beet wilt, en sla de gebakken ui en zure room die er meestal bovenop komen niet over. Sommige tenten doen niets anders dan pierogi, en dat zijn de plekken om te vinden.
De melkbar van Krakau
Leer je één Poolse term, maak er dan bar mleczny van. Een melkbar is een kantine uit de communistische jaren, toen de staat goedkope maaltijden subsidieerde. Veel overleefden, en het is nog steeds het voordeligste eten van de stad. Je staat in de rij bij een balie, wijst aan wat je wilt van een bord dat misschien alleen in het Pools staat, betaalt bijna niks en draagt je dienblad naar een gedeelde tafel.
Het eten is eenvoudig en huisgemaakt: pierogi, soepen, gepaneerde schnitzels, aardappelpannenkoeken, gestoofde kool. Verwacht geen bediening of inrichting. Verwacht een volle maag voor de prijs van een koffie thuis. Rond lunchtijd is het druk, dus ga wat vroeg of laat als je wilt zitten.
Zurek en de andere soepen
Poolse soepen verdienen een eigen stukje. Zurek is degene om te zoeken, een zure roggesoep met worst en ei, vaak opgediend in een uitgeholde broodkom zodat je op het eind de kom opeet. Fris, verwarmend en precies wat je wilt na een koude ochtend lopen. Barszcz, de bietenbouillon, komt vaak als een helder kopje met kleine deegpakketjes, en in een melkbar kost een kom tomaten- of kippensoep bijna niks.
Streetfood: zapiekanka en obwarzanek
Krakau doet streetfood goed. De obwarzanek is een ring van taai, eerst gekookt dan gebakken deeg, iets tussen een bagel en een pretzel in, verkocht vanaf blauwe karretjes door de hele oude stad voor kleingeld. Het is de standaard snack voor onderweg, het lekkerst vers in de ochtend.
Later op de dag ga je naar Plac Nowy in de wijk Kazimierz voor een zapiekanka. Dit is een lang half stokbrood, geroosterd met champignons en kaas, daarna belegd met wat je wilt: ketchup, ui, knoflooksaus, meer kaas. Niet voor niks werd het het nachteten van Kazimierz. Eentje is groot genoeg voor een maaltijd.
Wat eten in Krakau voor een echt diner
Wil je aan tafel, dan levert Poolse comfortfood. Zoek een bord placki ziemniaczane, krokante aardappelpannenkoeken, soms onder een rijke goulash. Golabki zijn koolrolletjes gevuld met vlees en rijst in tomatensaus. Een kotlet schabowy is de Poolse gepaneerde varkenslap, meestal met aardappels en een hoop surowka, de frisse geraspte salades. Als toetje is sernik de stevige Poolse cheesecake, en szarlotka is de appeltaart die je overal ziet.
Kazimierz, de oude Joodse wijk, heeft de interessantste plekken om te zitten, plus bars verstopt in binnenplaatsjes. Het grote plein is prachtig maar je betaalt voor het adres, dus eet een straat of twee verderop.
Budget en praktische tips
Eten in Krakau is goedkoop naar West-Europese maatstaven en je gaat moeilijk de mist in. Melkbars en streetfood voeden je voor een paar euro per maaltijd, een diner met een Pools biertje blijft schappelijk, en alleen de duidelijke toeristenplekken op de Rynek duwen de prijzen op. Neem wat contant geld mee, want de kleinste melkbars en straatkarren pinnen niet altijd. Ga met honger en bestel meer dan je denkt nodig te hebben, want de porties zijn royaal.
Plan je de rest van de reis? Mijn Polen-gidsen beslaan de oude stad, Kazimierz en de dagtripjes buiten de stad, en ze passen mooi bij een week eten door Krakau heen. Bekijk al mijn Polen-reisverhalen en laat me weten waar je daarna heen gaat.
Veelgestelde vragen
Wat moet je eten in Krakau?
Pierogi zijn het logische begin, gekookt of gebakken, gevuld met aardappel en kaas, vlees, of kool en paddenstoel. Voeg zurek toe, een zure roggesoep die vaak in een broodkom komt, een late zapiekanka van Plac Nowy en een obwarzanek van een straatkar. Sluit af met sernik, Poolse cheesecake.
Wat is een melkbar in Krakau?
Een melkbar, of bar mleczny, is een goedkope kantine uit de communistische tijd. Je staat in de rij, wijst aan wat je wilt en eet pierogi, soepen, schnitzels en pannenkoeken voor een paar euro. Het eten is simpel en huisgemaakt, en het is nog altijd de beste deal van de stad.
Is Krakau goedkoop om te eten?
Erg goedkoop, naar West-Europese maatstaven. Melkbars en streetfood als zapiekanka en obwarzanek kosten een paar euro, een diner met een biertje blijft schappelijk, en alleen de toeristenvallen rond het grote plein duwen de prijzen op. Loop Kazimierz of de zijstraten in en je eet goed voor weinig.