Guida gastronomica di Cracovia: pierogi, bar del latte e i tavoli migliori

Cracovia è una delle città d’Europa dove è più facile mangiare bene senza spendere molto. Il cibo è sostanzioso, le porzioni sono grandi e i pasti più economici spesso sono i migliori. Questa guida gastronomica di Cracovia è costruita su come ho davvero mangiato lì: tanti pierogi, qualche pranzo al bar del latte, cibo di strada tra una visita e l’altra e ogni tanto una cena più grande a Kazimierz quando avevo voglia di sedermi.

Prima i pierogi

Comincia dai pierogi, perché finirai anche con quelli. Sono ravioli ripieni, o lessati fino a diventare morbidi o saltati in padella finché i bordi si fanno croccanti. Il classico è il ruskie, patate e formaggio twaróg, più buono di quanto suoni. Poi ci sono quelli di carne, di crauti e funghi, e le versioni dolci ripiene di frutta o formaggio dolce come dessert.

Un piatto da una dozzina sazia e costa poco. Ordinali in padella se vuoi un po’ di consistenza e non saltare la cipolla fritta e la panna acida che di solito arrivano sopra. Alcuni posti fanno solo pierogi, e sono quelli da trovare.

Il bar del latte di Cracovia

Se impari una sola espressione polacca, che sia bar mleczny. Un bar del latte è una mensa che risale agli anni comunisti, quando lo Stato sovvenzionava i pasti economici. Molti sono sopravvissuti e restano il miglior cibo per il prezzo in città. Fai la fila a un bancone, indichi quello che vuoi da un cartello magari solo in polacco, paghi pochissimo e porti il vassoio a un tavolo condiviso.

Il cibo è semplice e fatto in casa: pierogi, zuppe, cotolette impanate, frittelle di patate, cavolo stufato. Non aspettarti servizio o arredo. Aspettati lo stomaco pieno al prezzo di un caffè a casa. All’ora di pranzo c’è folla, quindi vai un po’ presto o tardi se vuoi un posto.

Lo zurek e le altre zuppe

Le zuppe polacche meritano una sezione a parte. Lo zurek è quella da cercare, una zuppa acida di segale con salsiccia e uovo, spesso servita dentro una pagnotta svuotata, così alla fine ti mangi anche la pagnotta. Acidula, calda e esattamente ciò che vuoi dopo una mattina fredda a camminare. Il barszcz, il brodo di barbabietola, arriva spesso in una tazza limpida con piccoli ravioli, e in un bar del latte una ciotola di zuppa di pomodoro o di pollo costa quasi nulla.

Cibo di strada: zapiekanka e obwarzanek

Cracovia fa bene il cibo di strada. L’obwarzanek è un anello di pasta gommosa, prima lessata poi cotta, una via di mezzo tra bagel e pretzel, venduto dai carretti blu in tutta la città vecchia per pochi spiccioli. È lo spuntino da passeggio per eccellenza, migliore fresco al mattino.

Più tardi nella giornata vai a Plac Nowy, nel quartiere di Kazimierz, per una zapiekanka. È una lunga mezza baguette gratinata con funghi e formaggio, poi caricata con quello che vuoi: ketchup, cipolla, salsa all’aglio, altro formaggio. È diventata il cibo notturno di Kazimierz non a caso. Una basta come pasto.

Cosa mangiare a Cracovia per una cena vera

Quando vuoi un pasto seduto, il comfort food polacco non delude. Cerca un piatto di placki ziemniaczane, croccanti frittelle di patate, a volte servite sotto un ricco gulasch. I golabki sono involtini di cavolo ripieni di carne e riso in salsa di pomodoro. Un kotlet schabowy è la cotoletta di maiale impanata polacca, di solito con patate e un mucchio di surowka, le insalate grattugiate fresche. Come dessert, il sernik è la densa cheesecake polacca, e la szarlotka la torta di mele che vedrai ovunque.

Kazimierz, il vecchio quartiere ebraico, ha i posti più interessanti dove sedersi, oltre a bar nascosti nei cortili. La piazza principale è bellissima ma paghi per l’indirizzo, quindi mangia una via o due più in là.

Budget e consigli pratici

Mangiare a Cracovia è economico per gli standard dell’Europa occidentale, ed è difficile sbagliare. Bar del latte e cibo di strada ti sfamano per pochi euro a pasto, una cena seduti con una birra polacca resta ragionevole, e solo i posti chiaramente turistici del Rynek alzano i prezzi. Porta un po’ di contanti, perché i bar del latte più piccoli e i carretti non sempre accettano la carta. Vai affamato e ordina più di quanto pensi, perché le porzioni sono abbondanti.

Stai programmando il resto del viaggio? Le mie guide sulla Polonia coprono la città vecchia, Kazimierz e le gite in giornata fuori città, e si sposano bene con una settimana a mangiare per Cracovia. Sfoglia tutti i miei racconti di viaggio in Polonia e dimmi dove vai dopo.