Praga mi fa sempre tornare

Sono tornato a Praga più volte di quante ne possa contare, e mi cattura ogni volta. Questa è la guida alle cose più belle da fare a Praga che avrei voluto avere quando sono atterrato la prima volta. Copre i grandi monumenti, gli angoli tranquilli e le piccole abitudini che ti permettono di goderti una città molto popolare senza restare bloccato nella folla.

Vale la pena visitare Praga?

Sì. Praga dal vivo è ancora più bella, con i tetti rossi, le facciate barocche, un fiume che scorre nel mezzo e un pub quasi a ogni angolo. È fatta per essere girata a piedi e vissuta all’aperto.

È popolare, però, e alcuni posti diventano molto affollati. Non è una ragione per saltarla. La folla si concentra in una piccola zona, e quando sai dove, puoi organizzarti attorno. Tutto quello che segue è come lo faccio io.

Il Ponte Carlo all’alba

Il Ponte Carlo è la foto da cartolina, e tra le dieci del mattino e le sei di sera è un lento trascinarsi di bastoni per selfie. Vai invece all’alba. È solo pedonale, fiancheggiato dalle sue 30 statue, e alle 6 del mattino puoi averlo quasi tutto per te. La luce sul fiume e il castello in lontananza sono il miglior inizio di una giornata in città.

Se metti una sola sveglia durante il viaggio, scegli questa. Dopo il ponte, prenditi un caffè dal lato di Mala Strana e guarda la città svegliarsi.

Il Castello di Praga e Mala Strana

Il Castello di Praga è uno dei più grandi complessi di castelli al mondo, e la salita ti regala i tetti rossi distesi sotto di te. Vai all’apertura, prima che arrivino i gruppi organizzati. La Cattedrale di San Vito è la mia parte preferita, e i cortili meritano una passeggiata anche se salti gli interni a pagamento.

Scendendo, prenditi il tuo tempo a Mala Strana, il quartiere tranquillo sotto il castello. I vicoli sono ripidi, i giardini sono nascosti dietro i cancelli, ed è molto più calmo della città vecchia sull’altra sponda. Se vuoi una pausa da pietra e ciottoli, prendi la strada lenta verso la collina di Petrin. Il parco è ombreggiato, i panorami sono ottimi, e puoi far finta di essere lontano dalla città anche se ci sei in mezzo.

La città vecchia di Praga senza la ressa

La città vecchia di Praga è il motivo per cui la maggior parte della gente viene, e lo capisco. La Piazza della Città Vecchia è una delle piazze più belle d’Europa, e l’orologio astronomico sul municipio, che risale all’inizio del Quattrocento, fa ancora il suo spettacolino ogni ora durante il giorno. La piazza davanti è piena zeppa allo scoccare dell’ora.

Guardo l’orologio una volta, poi mi allontano. Il meglio della città vecchia è nelle strade laterali, quindi perditi apposta. Infilati nei cortili e passeggia per i vicoli dietro la piazza nella prima serata, quando i turisti di giornata se ne sono andati. La zona dà il meglio all’ora d’oro, quando la luce tinge le facciate di un caldo color miele e il rumore finalmente cala di un po’.

Il panorama di Letna e altre mosse facili

Se vuoi cose da fare a Praga oltre a una lista di monumenti, vai verso l’acqua e il verde.

Sali al parco di Letna. Sta sulla collina dall’altra parte del fiume rispetto alla città vecchia, e la vista sulla Moldava e sui suoi ponti è il miglior spettacolo gratuito della città, soprattutto al tramonto. La birreria all’aperto lassù è il mio posto preferito per un bicchiere di plastica di birra chiara ceca e una panchina con vista.

Noleggia una barca a remi o un pedalò sulla Moldava. Il fiume è il cuore della città, e vedere i ponti e il castello dall’acqua è un’esperienza diversa dal vederli dalla riva.

In una sera calda i lungofiumi si riempiono di persone sedute con un drink a guardare il sole che tramonta. Unisciti a loro. Non costa niente ed è uno dei miei momenti preferiti a Praga, idealmente con quello che ordinano i locali, di solito una semplice birra chiara ceca. La cultura della birra ceca è una cosa seria, e bere sotto vecchi alberi è il modo giusto di farlo.

Come evito la folla

La folla di Praga è prevedibile, e questa è la buona notizia. Le mie regole sono semplici:

• Fai i grandi monumenti presto o tardi, e passa il centro affollato della giornata in un parco, in un museo o in un cortile ombreggiato.
• Cammina dieci minuti in qualsiasi direzione lontano dal percorso turistico principale. La folla si dirada in fretta.
• Mangia qualche strada lontano dalla piazza. Il cibo di solito è migliore e i prezzi sono più gentili.

Contano anche le stagioni. L’estate è vivace, ma a luglio si possono superare i trenta gradi e molti hotel del centro non hanno l’aria condizionata, quindi controlla prima di prenotare. Fine primavera e inizio autunno danno la stessa atmosfera con meno gente, e l’inverno è freddo, bellissimo e tranquillo. Mi è piaciuta Praga in ogni stagione, solo che pianifico la giornata in modo diverso.

Se hai un giorno libero, un treno fuori città è un modo facile per sfuggire al caldo e alla folla. Kutna Hora, con la sua famosa chiesa delle ossa, è a circa un’ora e fa una buona mezza giornata. Tieni però il resto del viaggio per Praga stessa, perché la città premia le giornate lente.

Pianifica il tuo viaggio più ampio

Praga funziona bene come inizio di un itinerario più grande. Per altre città, castelli e consigli locali, sfoglia le mie guide sulla Cechia. Se stai costruendo un giro più lungo, le mie guide sull’Austria sono una tappa successiva naturale da qui.