Suiza en tren: cumbres y lagos

Cuando escribí mi artículo sobre los mejores países de Europa para viajar en tren, Suiza era aquel en el que el tren es todo el sentido del viaje. Así que cuando me preguntan qué hacer en Suiza, empiezo por los raíles. Soy neerlandés, estoy acostumbrado a los paisajes llanos y a trenes que casi siempre te llevan a una reunión. Los trenes suizos te llevan a algo que te apetece mirar.

Este es mi resumen del país: los trenes panorámicos, las bases de montaña, los lagos y una mirada realista al presupuesto. Para el detalle lugar por lugar, mis guías de Suiza profundizan más.

Por qué Suiza funciona tan bien en tren

Aquí no necesitas coche. Los trenes suizos normales son limpios, frecuentes y están conectados con autobuses, barcos y ferrocarriles de montaña, así que una ciudad, un lago y una cumbre caben en un día sin estrés. Por eso casi todo lo de mi lista de lo mejor que hacer en Suiza se alcanza sobre raíles.

Los trenes panorámicos son otra categoría. Van despacio a propósito, tienen ventanas enormes y el recorrido es el producto. Yo montaría un primer viaje alrededor de al menos uno de ellos.

El Glacier Express: de Zermatt a St. Moritz

El Glacier Express es el famoso y circula entre Zermatt y St. Moritz. Calcula unas ocho horas para un trayecto largo y sin prisas por valles, sobre puentes y junto a pueblos de montaña. Nadie lo coge para llegar rápido a ningún sitio. Eliges un asiento junto a la ventana, llevas algo de picar y ves pasar los Alpes.

Algo que conviene saber antes de planificar: los trenes panorámicos como este exigen una reserva de asiento de pago además de tu billete o pase. Reserva con antelación, sobre todo en temporada alta, porque no quieres enterarte en la estación de que ya no quedan asientos.

El Bernina Express: de Coira a Tirano

El Bernina Express circula entre Coira y Tirano por las líneas del Albula y del Bernina, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es el que más me sorprendió. El recorrido cruza viaductos, atraviesa túneles y sube en espiral, y notas cuánta ingeniería hay detrás de la línea. También cruza la frontera con Italia, así que terminas el día en un ambiente completamente distinto. Si después quieres seguir hacia el sur, mis guías de Italia continúan desde ahí.

Se aplica la misma regla: los vagones panorámicos necesitan reserva de asiento. Si tus fechas son fijas, reserva pronto.

Las mejores bases de montaña y los lagos

No hace falta verlo todo. Yo elegiría dos o tres bases y me quedaría unas noches. Sale más barato y más tranquilo, y recuerdas mejor los lugares.

• Zúrich: el punto de llegada más fácil, con casco antiguo, un lago y conexiones excelentes. Una buena primera o última noche.
• Lucerna: mi elección para quien va por primera vez. Tiene el lago, el viejo puente de madera y excursiones de montaña en barco y en tren, todo en una ciudad compacta.
• Interlaken: una base práctica entre dos lagos, con trenes y barcos en todas direcciones.
• La zona de Jungfrau: Lauterbrunnen y Grindelwald son los pueblos de postal y la puerta de entrada a los ferrocarriles de alta montaña. Mira el tiempo antes de pagar una subida a una cumbre, porque la vista depende por completo de las nubes.
• Zermatt: el final de la línea del Glacier Express y el pie del Matterhorn. Un pueblo sin coches que parece un decorado de película de montaña.

Los lagos merecen mención aparte. Un paseo en barco por el lago de los Cuatro Cantones o el lago Thun es una de las formas más baratas y relajantes de ver el país, y a menudo entra en un pase o en un billete regional. Si te gusta este tipo de viaje alpino, mis guías de Austria son un buen segundo capítulo, normalmente a un precio más amable.

¿Es cara Suiza?

Sí, y no voy a fingir lo contrario. Suiza usa el franco suizo, no el euro, y es uno de los países más caros en los que viajo. Los restaurantes, los remontes de montaña e incluso un almuerzo sencillo cuestan bastante más que en la mayor parte de Europa. Cuando comparo costes en Europa, Suiza siempre es el valor atípico.

Lo que ayuda, según mis propios viajes:

• Mira el Swiss Travel Pass. Cubre muchos trenes, autobuses y barcos y da acceso a varios museos. Puede ahorrar dinero si te mueves mucho, pero haz antes las cuentas para tu propia ruta. En los trenes panorámicos se paga igualmente una tarifa de reserva aparte.
• Come con cabeza. Almuerzos de supermercado, picnics junto al lago y una cena de verdad al día mantienen la cuenta a raya.
• Sé selectivo con los billetes de montaña. Elige el uno o los dos que de verdad quieras en lugar de comprar cada cumbre.
• Duerme un poco fuera de los sitios famosos. Los pueblos pequeños cerca de las grandes bases suelen costar menos.

Consulta los precios actuales en las webs oficiales de los operadores antes de reservar, porque las tarifas y las normas de los pases cambian de un año a otro.

Un itinerario sencillo por Suiza

Si tuviera una semana, haría esto: volar a Zúrich, pasar allí una noche, dos noches en Lucerna, dos más en la zona de Jungfrau o en Interlaken, y cerrar con un día en tren panorámico. Con el Glacier Express acabas en Zermatt o St. Moritz, y con el Bernina Express terminas en Tirano, así que planifica el regreso con antelación.

Deja un día libre por el tiempo. A las montañas no les importa tu agenda, y el mejor día de mi viaje suele ser el que moví a última hora porque se despejaron las nubes.

Mi veredicto

Suiza es la opción cara y seguirá siéndolo. Si te gustan las montañas, los lagos y los trenes, aun así te da uno de los viajes más gratificantes de Europa, y el coste es más fácil de aceptar cuando planificas alrededor de dos o tres bases en lugar de intentar verlo todo.

¿Quieres más ayuda para planificar? Echa un vistazo a mis guías de Suiza para ver la lista completa de lugares, rutas y consejos.