Un fin de semana en Split: palacio, mar y casco antiguo

Llegué a Split esperando un puerto bonito y una parada rápida antes de las islas. En cambio, pasé mi primera noche perdiéndome encantado dentro de la residencia de retiro de un emperador romano, con ropa tendida sobre un bar de cócteles y una panadería metida en una muralla antigua. Esta es mi lista de lo mejor que hacer en Split, además de las excursiones de un día que me hicieron quedarme más de lo previsto.

¿Merece la pena visitar Split?

Sí, y no solo como parada antes del ferry. Muchos viajeros ven Split como el sitio donde se duerme antes de coger el barco a Hvar. Creo que eso se queda corto. Es una ciudad croata de verdad, con pescadores, aficionados al fútbol y abuelas en los balcones, construida alrededor de uno de los monumentos romanos mejor conservados que existen.

Son en realidad dos cosas en una: una ciudad con sus propios atractivos y su comida, y la base más fácil de la costa dálmata para ir a islas, cascadas y pueblos antiguos de piedra. Si todavía te preguntas si merece la pena Split, dale dos días completos antes de lanzarte a las excursiones. Ahí fue cuando a mí me enganchó.

El Palacio de Diocleciano: un casco antiguo en el que se vive

Esto es lo que hace diferente a Split. El Palacio de Diocleciano no es una ruina detrás de una valla. El emperador romano Diocleciano lo construyó hacia el año 300 d. C. como residencia de retiro, y a lo largo de los siglos la gente simplemente nunca se fue. Hoy el palacio es el casco antiguo de Split. Hay familias viviendo en las murallas, restaurantes en antiguas salas imperiales, y te tomas el café de la mañana donde antes montaban guardia los romanos.

El palacio tiene cuatro puertas, y me gusta entrar cada vez por una distinta. La Puerta de Oro, al norte, es la más imponente. La Puerta de Bronce, al sur, se abre directamente al paseo marítimo. Dentro, dirígete al Peristilo, el patio central, donde todo el conjunto cobra sentido. Por la tarde los vecinos se sientan en los escalones con una copa.

Justo al lado del Peristilo está la catedral de San Domnio, que empezó siendo el mausoleo del emperador. Subí al campanario para ver los tejados rojos y el mar. Busca también las salas subterráneas bajo el palacio. Están sorprendentemente intactas, y al recorrerlas te das cuenta de lo grande que era el edificio original.

Ve a primera hora de la mañana o ya tarde por la noche. A mediodía en verano las callejuelas se llenan, y el palacio se siente muy distinto cuando hay tranquilidad.

Pasea por la Riva y el resto del paseo marítimo

La Riva es el paseo bordeado de palmeras justo fuera de las murallas del palacio, y es el salón de la ciudad. Todo el mundo acaba aquí para tomar un café, dar un paseo o pasar una hora mirando a la gente. Me gusta más al atardecer, cuando la luz dora la piedra y los ferris entran y salen del puerto.

A pocos pasos, justo fuera de la Puerta de Oro, está la estatua de Gregorio de Nin. El dedo gordo de bronce brilla por todas las manos que lo han tocado para tener suerte. Yo también lo froté, claro.

Sube a la colina de Marjan y recorre Veli Varos

Después de unas horas en el casco antiguo lleno de gente, la colina de Marjan me pareció otro lugar. Es una colina boscosa en las afueras de Split, con senderos, miradores y rincones tranquilos. Ve por las vistas del puerto y las islas, y lleva agua si hace calor.

En la ladera de abajo está Veli Varos, un barrio antiguo con calles estrechas de piedra y un ritmo más tranquilo que el del palacio. Paso por él al subir o al bajar, y siempre me parece la parte de Split que pertenece a la gente que vive allí.

Dónde me alojo y qué como

Me gusta dormir dentro de las murallas del palacio o justo al lado. En temporada alta hay ruido por la noche, así que lleva tapones para los oídos, pero despertarte y salir directamente al casco antiguo es difícil de superar.

Para comer busco konobas pequeñas lejos de las plazas principales. La cocina dálmata es sencilla y buena: pescado a la parrilla, risotto negro, ternera cocinada a fuego lento y mucho aceite de oliva. Croacia usa el euro y casi en todas partes se puede pagar con tarjeta, pero aun así llevo algo de efectivo para las panaderías y los sitios familiares pequeños.

Excursiones de un día desde Split

Aquí es donde Split se gana su lugar en un itinerario por Croacia. Estas son las excursiones de un día desde Split en torno a las que organizaría el viaje.

Las islas: los ferris salen del puerto principal, justo al lado del casco antiguo. Hvar, Brac y Vis son las tres grandes. Hvar es la animada, con un pueblo portuario precioso. Brac es más grande y tiene la famosa playa de guijarros de Bol. Vis queda más lejos y es más tranquila. Si solo tienes un día, Hvar o Brac son las opciones más fáciles. Para Vis me quedaría a dormir en vez de ir con prisas. Los horarios cambian con la temporada y en los meses fuertes se llenan, así que consulta los horarios actuales y reserva con tiempo en verano.

Parque Nacional de Krka: esta es la excursión de las cascadas. Está a más o menos una hora tierra adentro, y es un contraste verde y exuberante con la roca seca de la costa. Pasarelas de madera serpentean entre cascadas y pozas. Las normas sobre el baño han cambiado con los años, así que mira qué está permitido antes de meter el bañador en la mochila.

Trogir: un pequeño pueblo histórico en una isla pequeña, a un corto trayecto de Split. Es una media jornada fácil, sobre todo si quieres ver otro casco antiguo sin las multitudes de una ciudad grande.

Para una primera visita elegiría un día de isla y un día en Krka. Así tienes el mar y las cascadas, y el palacio para las noches.

Cuándo ir y cuánto quedarse

Creo que las temporadas intermedias son las mejores: final de primavera y principio de otoño, cuando el mar sigue lo bastante cálido para bañarse y las callejuelas están menos llenas. Julio y agosto son calurosos, concurridos y más ruidosos. Con tres o cuatro noches puedes recorrer bien el casco antiguo, subir a Marjan y meter dos excursiones sin correr.

Split también funciona como trampolín. Si después de Croacia quieres seguir hacia el sur, mis guías de Montenegro retoman la costa, y si prefieres adentrarte en el interior, también he escrito sobre Bosnia. Para más islas, pueblos y rutas que puedes sumar al mismo viaje, echa un vistazo a mis guías de Croacia.