Kroatiens Küste, Inseln und Altstädte

Kroatien sieht auf Fotos fast zu gut aus: Altstädte aus Stein, eine Küste voller Inseln, Wasserfälle im Wald. Ich bin misstrauisch hingefahren und mit einer langen Liste an Favoriten und ein paar Kritikpunkten zurückgekommen. Das ist mein Überblick über die besten Dinge in Kroatien: was großartig ist, was in der Hochsaison überbewertet wird und wie du darum herum planst.

Lohnt sich eine Reise nach Kroatien?

Ja, aber nicht in jedem Monat gleich. Kroatien packt viel in ein kleines Land. Auf meinen Reisen konnte ich in derselben Woche in der Adria schwimmen, durch einen römischen Palast laufen und an Wasserfällen vorbeiwandern. Das Land nutzt seit 2023 den Euro, was das Bezahlen einfach macht, wenn du aus der Eurozone kommst.

Die berühmten Orte an der Küste sind im Juli und August sehr voll und teuer. Kreuzfahrtschiffe, Tagesausflügler und Pauschalreisen landen alle gleichzeitig an denselben paar Orten. Wenn der Sommer deine einzige Möglichkeit ist, geht es trotzdem, aber du brauchst einen Plan. Wenn du wählen kannst, lies zuerst den letzten Abschnitt dieses Guides.

Dubrovnik: Stadtmauern, Andrang und wie ich damit umgehe

Dubrovnik ist wunderschön, und das weiß jeder. Die Altstadt ist ein Gewirr aus Kalksteingassen innerhalb gewaltiger Stadtmauern, und oben auf den Mauern zu laufen ist das Beste, was du hier tun kannst. Die Aussicht über die Terrakottadächer und das Meer ist das Ticket wert.

Es ist auch der vollste Ort, den ich in Kroatien besucht habe. Zwischen spätem Vormittag und spätem Nachmittag kann sich die Hauptstraße, der Stradun, wie ein Fließband anfühlen. Deshalb laufe ich die Mauern früh, gleich wenn sie öffnen, bevor Hitze und Gruppen kommen. Ich esse abseits der Hauptstraße und bleibe bis zum Abend, wenn die Tagesausflügler abziehen und der Stein goldfarben wird. Mittags lasse ich die Altstadt aus und gehe schwimmen.

Split und der Diokletianpalast

Split war für mich die Überraschung. Die Altstadt ist im Palast des römischen Kaisers Diokletian gebaut, und die Leute wohnen dort, trinken Kaffee und hängen ihre Wäsche auf. Du läufst durch antike Hallen und Keller und trittst dann auf eine lebendige Uferpromenade hinaus.

Split ist außerdem der praktische Knotenpunkt Dalmatiens. Vom Hafen fahren Fähren zu den Inseln, und Busse fahren die Küste entlang. Ich habe es mehrere Tage als Basis genutzt. Im Sommer ist es voll, aber außerhalb der alten Mauern hat es ein echtes Stadtgefühl, deshalb kam es mir nie wie ein Freizeitpark vor, wie Teile von Dubrovnik.

Die schönsten Inseln Kroatiens

Welche sind die schönsten Inseln Kroatiens? Das hängt davon ab, was du willst.

Hvar ist die berühmte, mit Lavendel, einem wunderschönen Hafen und einer lauten Partyszene in der Hochsaison. Sie ist traumhaft, aber auch die teuerste und vollste von allen.

Korcula ist ruhiger. Das kleine ummauerte Städtchen wird mit einem Mini-Dubrovnik verglichen, nur ohne den größten Teil des Andrangs.

Brac ist von Split aus leicht zu erreichen und für seine Strände bekannt.

Vis fühlt sich von diesen am abgelegensten an. Die Insel war jahrelang für Besucher gesperrt und hat noch immer einen langsameren, ursprünglicheren Rhythmus.

Inselhopping klappt am besten mit etwas Flexibilität. Im Sommer fahren die Fähren öfter, außerhalb der Saison seltener, also prüf den Fahrplan, bevor du deine Route um einen bestimmten Tag herum baust. Im Juli und August würde ich beliebte Überfahrten vorab buchen.

Plitvicer Seen und Zagreb

Im Landesinneren ist der Nationalpark Plitvicer Seen UNESCO-Welterbe, und er hat den Titel verdient. Sechzehn terrassenförmige Seen sind durch Wasserfälle verbunden, und Holzstege schlängeln sich durch den Wald. Das Wasser hat wirklich diese Farbe, ein Türkis, das sich mit dem Licht verändert.

Er ist beliebt, also geh früh am Morgen oder später am Tag und meide im Sommer die Mittagszeit, wenn die Stege eng werden. Zieh Schuhe mit Profil an, denn die Planken werden nass.

Viele Reisende lassen Zagreb aus, und ich halte das für einen Fehler. Die Oberstadt hat Kopfsteinpflaster und alte Tore, der Dolac-Markt ist ein guter Ort zum Durchprobieren, und die Kaffeehauskultur ist ernst zu nehmen. Es fühlt sich mitteleuropäischer an als mediterran, eine schöne Abwechslung nach Tagen voller Sonne und Stein. Außerdem ist es ruhiger und schonender für den Geldbeutel als die Küste.

Istrien: die ruhige grüne Ecke

Istrien im Nordwesten ist der Ort, an den ich Leute schicke, die Andrang nicht mögen. Die Landschaft besteht aus sanften Hügeln, Weinbergen und Dörfern auf Hügelkuppen, und das Essen ist ein großer Grund hinzufahren: Trüffel, Olivenöl und Wein sind lokale Spezialitäten. Rovinj ist der Star an der Küste, mit einer bunten Altstadt auf einer kleinen Halbinsel und einem hübschen Hafen. Im Sommer wird es dort auch voll, aber die Dörfer im Landesinneren bleiben ruhig.

Istrien ist außerdem von Slowenien und Italien aus leichter auf der Straße zu erreichen, was praktisch ist, wenn du eine längere Route baust. Wenn du in die Richtung fährst, passen meine Slowenien-Guides gut dazu.

Wann nach Kroatien und wie lange bleiben

Am häufigsten fragen mich Leute, wann sie nach Kroatien fahren sollen. Meine Antwort: Mai, Juni, September und Anfang Oktober. Das Meer ist vom späten Frühjahr bis in den frühen Herbst warm genug zum Baden, die Fähren fahren und es ist deutlich leerer als im Juli und August. Auch die Zimmerpreise sind außerhalb der Spitzenwochen meist niedriger.

Wenn du nur im Hochsommer fahren kannst, buch die Unterkunft weit im Voraus, besuch die großen Sehenswürdigkeiten früh oder spät und denk an die ruhigeren Inseln und Istrien. Der Winter ist kalt und viele Orte an der Küste schließen, aber Zagreb und das Landesinnere bleiben geöffnet und lebendig.

Für eine erste Reise würde ich etwa zehn Tage einplanen: drei oder vier rund um Dubrovnik und Split, ein paar auf einer oder zwei Inseln und ein bis zwei Nächte nahe Plitvice. Mit weniger Zeit such dir eine Region aus und mach sie richtig.

Kroatien lässt sich auch gut mit den Nachbarn kombinieren. Wenn du weiter die Küste hinunter willst, schau dir meine Montenegro-Guides an. Ich ergänze laufend Tipps, Routen und Notizen in meinen Kroatien-Guides, also schau dort nach, bevor du buchst.