Un weekend a Novi Sad, la rilassata seconda città della Serbia

Molti atterrano a Belgrado, fanno festa per qualche notte e tornano a casa in aereo. Io ho fatto esattamente così al mio primo viaggio in Serbia. Al secondo ho preso un treno verso nord, e da allora consiglio Novi Sad. Questa è la mia lista delle cose migliori da fare a Novi Sad, basata sui miei viaggi: dove camminare, cosa vedere, dove mangiare e come farci stare tutto in uno o due giorni.

Vale la pena visitare Novi Sad?

Sì, ed è forse la città più rilassante che ho visitato nei Balcani. Novi Sad è la seconda città della Serbia, ma non somiglia per niente a una grande capitale. Sorge sul Danubio, le strade sono piatte e facili da percorrere a piedi, e nessuno sembra avere fretta. Qui il caffè è una vera attività, non una sosta veloce.

Se vuoi notti scatenate e uno skyline sterminato, Belgrado fa meglio. Se vuoi una città dove girare senza programma e stare due ore su una terrazza, Novi Sad è quella giusta. È stata Capitale europea della cultura, e lo si vede ancora nelle gallerie, nella street art e nei piccoli caffè.

La fortezza di Petrovaradin sopra il Danubio

Questa è la prima cosa da fare a Novi Sad, ed è il motivo per cui viene tanta gente. La fortezza di Petrovaradin sorge su una roccia sull’altra sponda del Danubio ed è enorme. Attraversi il fiume su un ponte dal centro, sali dalle vecchie porte e all’improvviso sei su massicci bastioni con tutta la città distesa sotto di te.

Cerca la torre dell’orologio. L’orologio ha le lancette al contrario: la lancetta grande segna le ore e quella piccola i minuti. La storia dice che così i barcaioli sul fiume potevano leggere l’ora da lontano. Questa stranezza mi è piaciuta moltissimo.

Datti qualche ora quassù. Cammina sulle mura, curiosa tra gli studi degli artisti e i caffè nascosti negli edifici antichi e resta fino al tramonto. La vista sul Danubio e sui tetti con quella luce è una delle mie preferite tra le viste di città, ovunque. Metti scarpe comode, perché la fortezza ha un sacco di scale e acciottolato.

Il festival EXIT

Non si può scrivere di Novi Sad senza il festival EXIT. È nato all’inizio degli anni 2000 come movimento studentesco ed è diventato uno dei festival musicali più noti d’Europa, con la fortezza come casa per anni. Pensa a palchi dentro vecchi tunnel militari, una fortezza di pietra illuminata di notte e migliaia di persone che ballano sopra il Danubio.

Non so cosa sia in programma per il festival in futuro, quindi controlla il sito ufficiale di EXIT per le date attuali e il luogo della prossima edizione prima di organizzarti. Se vai durante il festival, prenota il letto presto. Per la versione più tranquilla di Novi Sad vieni fuori stagione del festival, quando la fortezza è calma e trovare posto sulle terrazze è facile.

Vagare per il centro storico

Il centro storico è piccolo, grazioso e molto facile da girare a piedi, quindi ne vedi la maggior parte in una giornata rilassata. Questi sono i posti a cui torno sempre:

• Via Dunavska è la strada pedonale piena di edifici color pastello, librerie, caffè e gelaterie. Passeggia piano e guarda la gente.
• Piazza della Libertà è il cuore della città, con la chiesa neogotica del Nome di Maria, il suo alto tetto di tegole, e il municipio intorno.
• La passeggiata sul Danubio corre lungo il fiume verso la fortezza. Nei mesi caldi la gente del posto prende il sole sulla spiaggia cittadina e la riva si riempie la sera.
• Le vie laterali hanno murales e piccoli spazi espositivi, quindi tieni gli occhi aperti per street art e gallerie minuscole.

Questa parte mi piace farla senza programma. Scegli un caffè, ordina un caffè e lascia che il pomeriggio accada.

Dove mangio e quanto spendo

La cucina serba è sostanziosa e Novi Sad la fa bene. Nei ristoranti tradizionali cerca carne alla griglia, pane fresco, formaggio morbido e peperoni ripieni, e chiudi con un caffè forte o un bicchiere di rakija se hai coraggio. Ci sono anche locali moderni e buone opzioni vegetariane intorno al centro.

La valuta locale è il dinaro serbo. Prelevo un po’ di contanti al bancomat appena arrivo, perché i piccoli caffè e le bancarelle del mercato spesso lo preferiscono, mentre i ristoranti più grandi accettano le carte. Non darò prezzi perché cambiano, ma ho trovato la città comoda con un normale budget da viaggio.

Fruška Gora e Sremski Karlovci

Se hai un secondo giorno, esci appena fuori città. La Fruška Gora è un parco nazionale verde e collinare con sentieri nel bosco, piccoli villaggi e una serie di monasteri storici. Viene fuori una mezza giornata facile: cammini un po’, visiti uno o due monasteri e guardi la pianura dall’alto. Con l’auto il parco è più semplice, ma funzionano anche un tour locale o un taxi.

Lì vicino c’è la vecchia città sul fiume di Sremski Karlovci, nota per il centro barocco e le cantine di vino. Mi piace abbinarla al parco per un pomeriggio lento.

Novi Sad in giornata da Belgrado

Novi Sad è a circa un’ora da Belgrado, il che la rende una delle gite di un giorno più facili da Belgrado. Puoi andare in treno o in autobus. Controlla orari e biglietti aggiornati in loco, perché gli orari cambiano.

Una gita di un giorno funziona se hai poco tempo: fortezza al mattino, pranzo in via Dunavska, passeggiata sul fiume e ritorno la sera. Se puoi, resta almeno una notte. La fortezza al tramonto e una serata lenta nel centro storico sono le parti più belle, e le ottieni solo se non torni di corsa.

Novi Sad è una tappa di un viaggio più ampio. Per altre idee su questo lato dei Balcani, vai alle mie guide sulla Serbia e costruisci il tuo percorso. Il Danubio scorre anche verso l’Ungheria, e puoi continuare nella regione con le mie guide sulla Bosnia. Dimmi cosa ne pensi della fortezza.