Ein Wochenende in Novi Sad, Serbiens entspannter zweiter Stadt

Die meisten Leute landen in Belgrad, feiern ein paar Nächte und fliegen wieder heim. Genau das habe ich auf meiner ersten Serbienreise gemacht. Bei der zweiten bin ich mit dem Zug nach Norden gefahren, und seitdem empfehle ich Novi Sad. Das hier ist meine Liste der besten Dinge in Novi Sad, basierend auf meinen eigenen Reisen: wo du spazieren gehst, was du dir ansiehst, wo du isst und wie du alles in einen oder zwei Tage packst.

Lohnt sich Novi Sad?

Ja, und es ist vielleicht die entspannteste Stadt, die ich auf dem Balkan besucht habe. Novi Sad ist Serbiens zweitgrößte Stadt, fühlt sich aber überhaupt nicht wie eine große Hauptstadt an. Sie liegt an der Donau, die Straßen sind flach und gut zu belaufen, und niemand scheint es eilig zu haben. Kaffee ist hier eine richtige Beschäftigung, kein Boxenstopp.

Wenn du wilde Nächte und eine weitläufige Skyline willst, macht Belgrad das besser. Wenn du eine Stadt willst, in der du planlos bummeln und zwei Stunden auf einer Terrasse sitzen kannst, ist Novi Sad die richtige. Sie war Kulturhauptstadt Europas, und das sieht man bis heute an den Galerien, der Street-Art und den kleinen Cafés.

Die Festung Petrovaradin über der Donau

Das ist das Wichtigste, was du in Novi Sad unternehmen kannst, und für viele der Grund zu kommen. Die Festung Petrovaradin sitzt auf einem Felsen am anderen Donauufer und ist riesig. Du überquerst den Fluss auf einer Brücke vom Zentrum aus, gehst durch die alten Tore hinauf und stehst plötzlich auf gewaltigen Wällen, die ganze Stadt liegt unter dir.

Such den Uhrturm. Die Uhr hat die Zeiger verkehrt herum: Der große Zeiger zeigt die Stunden, der kleine die Minuten. Die Geschichte sagt, so konnten Schiffer auf dem Fluss die Zeit schon von weitem ablesen. Diese Eigenart habe ich geliebt.

Plane hier oben ein paar Stunden ein. Lauf über die Mauern, wirf einen Blick in die Künstlerateliers und Cafés in den alten Gebäuden und bleib bis zum Sonnenuntergang. Der Blick über die Donau und die Dächer in diesem Licht gehört zu meinen liebsten Stadtansichten überhaupt. Zieh bequeme Schuhe an, denn die Festung hat jede Menge Treppen und Kopfsteinpflaster.

Das EXIT-Festival

Über Novi Sad kann man nicht schreiben, ohne das EXIT-Festival zu erwähnen. Es begann in den frühen 2000ern als Studentenbewegung und wuchs zu einem der bekanntesten Musikfestivals Europas, mit der Festung als Heimat über Jahre. Stell dir Bühnen in alten Militärtunneln vor, eine nachts angestrahlte Steinfestung und Tausende Menschen, die über der Donau tanzen.

Ich weiß nicht, was für das Festival als Nächstes geplant ist, also schau auf die offizielle EXIT-Website nach aktuellen Terminen und dem Ort der nächsten Ausgabe, bevor du darum herum planst. Wenn du zur Festivalzeit fährst, buch dein Bett früh. Die ruhigere Version von Novi Sad erlebst du außerhalb der Festivalsaison, wenn die Festung still ist und du leicht einen Platz auf einer Terrasse findest.

Bummeln durch die Altstadt

Die Altstadt ist klein, hübsch und gut zu Fuß zu erkunden, du siehst das meiste also an einem entspannten Tag. Das sind die Orte, zu denen ich immer wieder zurückkehre:

• Die Dunavska-Straße ist die Fußgängerstraße mit pastellfarbenen Gebäuden, Buchläden, Cafés und Eis. Schlendere langsam und beobachte die Leute.
• Der Freiheitsplatz ist das Herz der Stadt, mit der neugotischen Marienkirche (Name-Mariens-Kirche) und ihrem hohen Ziegeldach sowie dem Rathaus drumherum.
• Die Donaupromenade führt am Fluss entlang Richtung Festung. In den warmen Monaten sonnen sich Einheimische am Stadtstrand, und abends füllt sich das Ufer.
• In den Seitenstraßen gibt es Wandbilder und kleine Ausstellungsräume, halte also die Augen offen nach Street-Art und kleinen Galerien.

Diesen Teil mache ich am liebsten ohne Zeitplan. Such dir ein Café aus, bestell einen Kaffee und lass den Nachmittag einfach passieren.

Wo ich esse und was ich ausgebe

Serbisches Essen ist deftig, und Novi Sad macht es gut. In den traditionellen Restaurants findest du Gegrilltes, frisches Brot, weichen Käse und gefüllte Paprika, zum Abschluss einen starken Kaffee oder, wenn du dich traust, ein Glas Rakija. Rund um das Zentrum gibt es außerdem moderne Lokale und gute vegetarische Optionen.

Die Landeswährung ist der Serbische Dinar. Ich hebe bei der Ankunft etwas Bargeld am Automaten ab, denn kleine Cafés und Marktstände nehmen es oft lieber, während größere Restaurants Karten akzeptieren. Preise nenne ich nicht, weil sie sich ändern, aber ich fand die Stadt mit einem normalen Reisebudget gut machbar.

Fruška Gora und Sremski Karlovci

Wenn du einen zweiten Tag hast, fahr kurz vor die Stadt. Die Fruška Gora ist ein grüner, hügeliger Nationalpark mit Waldwegen, kleinen Dörfern und einer Reihe historischer Klöster. Das ergibt einen einfachen halben Tag: ein bisschen wandern, ein oder zwei Klöster besuchen und über die Ebene blicken. Mit dem Auto geht es im Park leichter, aber eine lokale Tour oder ein Taxi funktioniert auch.

In der Nähe liegt die alte Stadt Sremski Karlovci am Fluss, bekannt für ihr barockes Zentrum und ihre Weinkeller. Ich verbinde sie gern mit dem Park zu einem langsamen Nachmittag.

Novi Sad als Tagesausflug von Belgrad

Novi Sad liegt etwa eine Stunde von Belgrad entfernt und ist damit einer der einfachsten Tagesausflüge von Belgrad aus. Du kannst mit Zug oder Bus fahren. Prüfe aktuelle Fahrpläne und Tickets vor Ort, denn Zeiten ändern sich.

Ein Tagesausflug klappt, wenn du wenig Zeit hast: Festung am Vormittag, Mittagessen in der Dunavska, ein Spaziergang am Fluss und abends zurück. Wenn du kannst, bleib mindestens eine Nacht. Die Festung bei Sonnenuntergang und ein langsamer Abend in der Altstadt sind die schönsten Teile, und die bekommst du nur, wenn du nicht hastig zurückfährst.

Novi Sad ist eine Station auf einer größeren Reise. Für mehr Ideen aus dieser Ecke des Balkans schau in meine Serbien-Guides und plane deine eigene Route. Die Donau fließt außerdem weiter nach Ungarn, und mit meinen Bosnien-Guides kannst du die Region weiter erkunden. Sag mir, wie dir die Festung gefallen hat.