Gdansk en el Báltico: la gran ciudad portuaria de Polonia

Cada vez que preparo un viaje a Polonia, alguien me hace la misma pregunta: “¿Merece la pena Gdansk o mejor voy solo a Cracovia?” Mi respuesta siempre es: ve a Gdansk. Es una ciudad portuaria con casas de comerciantes de fachadas escalonadas, un río bordeado de grúas antiguas, una historia pesada e importante y un pueblo de playa a veinte minutos por la costa. Estas son las mejores cosas que hacer en Gdansk, en el orden en que las volvería a hacer.

Pasea por el Mercado Largo y el casco antiguo

Empieza en pleno casco antiguo de Gdansk, en el Mercado Largo (Dlugi Targ). Es más una calle larga y elegante que una plaza, flanqueada por casas de colores y ricamente decoradas. En el centro está la Fuente de Neptuno, uno de los monumentos más conocidos de la ciudad, y a su lado la antigua Corte de Artús. Yo vengo temprano por la mañana, cuando la luz es suave y la calle está casi vacía, que es el mejor momento para las fotos.

Desde allí sigo la Ruta Real, el recorrido ceremonial por el casco antiguo, y paso por la Puerta Verde hasta llegar al río Motlawa. Hazlo despacio. Mira hacia arriba, a las fachadas, los detalles tallados y los empinados frontones escalonados.

Casi todo lo que ves fue reconstruido. El centro de la ciudad quedó muy dañado en 1945 y se reconstruyó en las décadas siguientes, usando cuadros y registros antiguos como guía. Para mí eso hace el lugar aún más impresionante: la ciudad decidió recuperar su propia historia.

Ámbar, la calle Mariacka y el paseo junto al agua

El ámbar es el oficio local, y la calle Mariacka es donde más se nota. Es un callejón corto, con mucho ambiente y empedrado, detrás de la iglesia de Santa María, con terrazas de piedra elevadas delante de las casas, desagües con forma de gárgola y pequeños talleres que venden joyas de ámbar. Gdansk tiene una larga relación con el ámbar del Báltico, así que es un buen sitio para comprar algo pequeño y de verdad local.

Tómate tu tiempo y compara. Yo le pregunto al vendedor por la piedra y cómo se trabajó, y nunca me siento presionado. Los precios están en zlotys polacos, así que llevo algo de efectivo a mano, aunque las tarjetas se aceptan casi en todas partes.

Después camino por el paseo del Motlawa. La grúa medieval de madera es el símbolo del antiguo puerto, y los barcos, bares y restaurantes junto al río están hechos para una comida larga o un paseo de noche. También me gusta subir a la torre de la iglesia de Santa María, una de las iglesias de ladrillo más grandes del mundo, para tener una vista de verdad sobre los tejados rojos.

La historia de Solidaridad en el astillero

Gdansk es mucho más que calles bonitas. El movimiento Solidaridad nació aquí en 1980, en el astillero, y cambió la historia política de Polonia y de Europa. El Centro Europeo de la Solidaridad, justo junto a las puertas del antiguo astillero, cuenta esa historia en un museo moderno y muy bien hecho.

Entré sin saber mucho y salí con muchísimo más respeto por los trabajadores corrientes que arriesgaron tanto. Dedícale un par de horas. Es conmovedor y hace que el resto de la ciudad tenga más sentido. Si solo haces un museo en tu viaje, yo elegiría este.

Westerplatte y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial

Westerplatte es una península tranquila y azotada por el viento en la desembocadura del puerto, y es donde empezó la Segunda Guerra Mundial. El 1 de septiembre de 1939, las fuerzas alemanas atacaron aquí el depósito militar de tránsito polaco, y los defensores polacos resistieron varios días contra una fuerza mucho más potente.

Hoy es un lugar de memoria, con los restos de las garitas y un gran monumento en la colina. Fui despacio. Es un sitio para reflexionar, y no lo metería a presión entre paradas para fotos. En verano se puede llegar en barco desde el centro y, si no, en transporte público, y la visita da para media jornada. Si quieres el contexto más amplio, combínalo con el Museo de la Segunda Guerra Mundial en la ciudad. Es una visita dura, así que luego planeo algo suave para la noche.

Excursiones: Sopot y el castillo de Malbork

Gdansk es una tercera parte del área de la Triciudad, junto con Sopot y Gdynia. Sopot está a un trayecto corto en tren y es la opción de mar tranquila, con playa, un largo muelle de madera y una calle principal animada. Es buena para una tarde fácil cuando quieres arena y aire de mar después de los museos.

Para algo más grande, coge el tren al castillo de Malbork, la enorme fortaleza de ladrillo de los Caballeros Teutónicos. Es uno de los castillos más grandes de Europa y es fácil de alcanzar desde Gdansk. Las dos excursiones son sencillas sin coche, así que puedes alojarte en Gdansk todo el tiempo. Si estás montando una ruta más larga, mis guías de Polonia muestran cómo encaja Gdansk con el resto del país, y mis guías de Lituania son un siguiente paso natural por el Báltico.

Consejos prácticos para tu viaje a Gdansk

Esto es lo que tengo en cuenta cuando voy:

• A pie: el casco antiguo es compacto, así que hago casi todo caminando.
• Trenes y tranvías: fáciles y bastante baratos para Sopot y Westerplatte.
• Clima: el Báltico puede ser ventoso y cambiante, así que llevo una capa extra, incluso en verano.
• Tarjeta y efectivo: las tarjetas funcionan casi en todas partes, pero unos zlotys ayudan en los puestos pequeños.
• Tiempo: dos días completos cubren lo principal, y con tres días puedes añadir Sopot y Malbork.

¿Merece la pena Gdansk? Para mí es una de las mejores escapadas urbanas de Polonia. Si quieres ver más del país, echa un vistazo a todas mis guías de Polonia y planea desde ahí tu próxima ruta.