Le migliori gite in giornata da Praga (in treno e in auto)

Praga è meravigliosa, ma dopo due o tre giorni di sampietrini e folla sul Ponte Carlo ho sempre voglia di vedere cosa c’è oltre la città. La Cechia è piccola e la rete ferroviaria è discreta, quindi le migliori gite in giornata da Praga sono più semplici di quanto pensi. Ecco le sei che rifarei, con indicazioni su come arrivarci e se basta una giornata.

Kutna Hora

Se hai tempo solo per una, scegli Kutna Hora. Dista circa un’ora di treno dalla stazione centrale di Praga, ed è la più facile tra le migliori gite in giornata da Praga in treno. Scendi a Kutna Hora hlavni nadrazi e comincia dall’Ossario di Sedlec, la chiesa delle ossa, dove migliaia di scheletri sono stati trasformati in lampadari e decorazioni. È strano e silenzioso, e in qualche modo bellissimo. Da lì è un breve spostamento fino al centro storico e alla chiesa di Santa Barbara, un gigante gotico con un soffitto sotto cui sono rimasto fermo per cinque minuti buoni. Ci sono andato in autunno e la luce dorata sulle colline era perfetta. Mezza giornata basta per le due grandi attrazioni e un pranzo tranquillo nel centro storico, e per cena sei di nuovo a Praga.

Cesky Krumlov

Cesky Krumlov sembra una fiaba di cui nessuno ha avvisato il mondo moderno. Un fiume fa un’ansa attorno al centro storico, la torre del castello svetta sopra i tetti rossi e ogni via è una foto. Il problema è la distanza: circa tre ore per tratta in bus o in treno, quindi una gita in giornata significa partenza prestissimo e rientro tardi. L’ho fatto così una volta e mi è piaciuto, ma se puoi permetterti una notte, fermati a dormire. La sera, quando i gruppi organizzati se ne vanno, la città è molto più tranquilla.

Karlovy Vary

Karlovy Vary è la grande città termale della Cechia occidentale, con facciate color pastello e colonnati dove la gente passeggia con piccole tazze di porcellana piene di acqua minerale. I bus da Praga ci mettono circa due ore e passano spesso, quindi organizzarsi è semplice. Cammina lungo tutto il fiume, assaggia un sorso di acqua calda di sorgente (è un gusto che bisogna farsi piacere, lo dico subito) e sali a un belvedere sulla valle. Sembra un’Europa più antica ed elegante, ed è un bel cambio di ritmo rispetto a Praga. Porta scarpe comode: la città sta in una valle stretta e i panorami migliori richiedono una salita.

Svizzera Boema

Per la natura vai al Parco Nazionale della Svizzera Boema, vicino al confine tedesco. La Porta di Pravcicka, il più grande arco naturale di arenaria d’Europa, è l’attrazione principale, ma il parco è pieno di rocce, sentieri nel bosco e gole profonde. È l’unica gita qui che non lascerei al caso. Il percorso abituale è un treno verso Decin seguito da una coincidenza locale, circa due ore o più per tratta. Porta scarpe adatte e controlla gli orari di apertura della porta prima di partire. Se poi prosegui verso Dresda, dai un’occhiata anche alle mie guide sulla Germania.

Terezin

Terezin non è una gita divertente, e non deve esserlo. Era una città fortezza che i nazisti usarono come ghetto e campo di transito durante la Seconda guerra mondiale, e oggi la Piccola Fortezza e il museo raccontano quella storia. Da Praga è a circa un’ora di bus. Vai con calma, leggi tutto e tieni libero il resto della giornata invece di correre subito verso qualcosa di allegro. È una visita pesante, e mi ha insegnato più sulla storia ceca di qualsiasi museo della capitale.

Pilsen

Pilsen è l’opzione facile e rilassata, a circa un’ora e mezza di treno o di bus. Il richiamo principale è la birra, e non farò finta del contrario: la pilsner originale nasce qui, e il tour del birrificio Pilsner Urquell è il punto forte più ovvio. La grande piazza principale, l’alta guglia della cattedrale e le vecchie gallerie sotterranee riempiono il resto di un pomeriggio. Fa per te se cerchi qualcosa di più sociale che scenografico, soprattutto con gli amici. Treni e bus passano con regolarità, quindi puoi partire da Praga dopo colazione e avere un bicchiere fresco davanti ben prima di pranzo.

Quale scegliere?

Per la prima volta, la risposta semplice è Kutna Hora. La Svizzera Boema vince per i paesaggi e Cesky Krumlov per le viste da cartolina, meglio se con una notte sul posto. Karlovy Vary e Pilsen vanno bene per giornate più lente, e Terezin è per quando vuoi capire meglio il passato del Paese. Se stai organizzando un viaggio più lungo, le mie guide sulla Cechia vanno più a fondo, e se la prossima tappa è Vienna, le mie guide sull’Austria coprono quel tratto.