Qué hacer en Varsovia, la capital renacida de Polonia

Si buscas lo mejor que hacer en Varsovia, esta es la guía que me habría gustado que me pusieran en las manos la primera vez que aterricé. Cada vez que vengo a la capital de Polonia pienso que habré terminado tras un fin de semana, y cada vez la ciudad me lleva la contraria. No es la capital más bonita de Europa y tampoco finge serlo. Tiene una historia, mucha energía y una escena gastronómica que no deja de mejorar, y por eso sigo volviendo.

¿Merece la pena visitar Varsovia?

La gente me lo pregunta todo el tiempo, normalmente con una mirada algo dudosa. Mi respuesta es que sí, y que deberías darle más de una noche.

Varsovia fue destruida casi por completo en la Segunda Guerra Mundial, y esa historia se nota en cómo está hecha la ciudad. Lo viejo y lo nuevo conviven sin pedir perdón. Bloques de la época socialista junto a torres de cristal, y grandes fachadas reconstruidas que dan a patios tranquilos. La ciudad me conquistó cuando dejé de buscar una postal y empecé a fijarme en las capas. Si te gusta más el carácter que el brillo, lo entenderás rápido.

Explora el casco antiguo de Varsovia

El casco antiguo de Varsovia es la primera parada para casi todo el mundo. Casi todo fue reconstruido después de la guerra, a partir de cuadros, fotografías antiguas y los recuerdos de la gente que vivía allí. Hoy es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y es fácil ver por qué.

Cruza la plaza del mercado a primera hora de la mañana, antes de que lleguen los grupos, y las casas de colores pastel parecen casi irreales con la luz suave. También me gustan las calles laterales junto a las antiguas murallas, donde todo está más tranquilo y oyes tus propios pasos. No te saltes el Castillo Real, en el borde de la plaza. También fue reconstruido, y su historia es tan interesante como las salas de su interior.

Lo mejor que hacer más allá del casco antiguo

El casco antiguo es donde empieza el viaje, no todo el viaje. Estos son los lugares a los que sigo volviendo:

• El Palacio de la Cultura y la Ciencia es un rascacielos de la época de Stalin con el que los locales tienen una relación complicada. Sube a la terraza mirador para ver el mejor skyline, que, curiosamente, es el que no incluye el propio palacio.
• El parque Łazienki es el gran refugio verde de la ciudad, con palacios, estanques y senderos. En un día soleado parece que media Varsovia está allí con un café y un libro.
• El Museo del Alzamiento de Varsovia es duro pero esencial. Me explicó la ciudad mejor que ninguna otra cosa, y salí más callado de lo que había entrado.
• Las orillas del Vístula se convierten en el salón de la ciudad en los meses cálidos, con bares, música y gente sentada en la arena.

No necesitas correr con nada de esto. La ciudad premia los días lentos.

Dónde dormir en Varsovia

Dónde duermes cambia todo el viaje, así que así veo yo las opciones.

Srodmiescie es el distrito central, cerca de los principales sitios y de la estación de tren. Es práctico y está bien conectado, una opción segura para una primera visita.

La zona alrededor del casco antiguo tiene más ambiente, aunque pagas por el escenario de postal y por la noche puede sentirse turística.

Praga, en la orilla este del río, es mi favorita. Salió de la guerra con más edificios antiguos intactos, y hoy mezcla patios desconchados, arte callejero, pequeñas galerías y algunos de los mejores bares de la ciudad. Si quieres ver hacia dónde va Varsovia creativamente, pasa aquí una noche.

Qué comer y beber en Varsovia

La comida es una gran razón por la que sigo volviendo. Empieza con pierogi de todas las formas, un cuenco de contundente żurek y un buen plato de carne con patatas. Luego busca los locales más nuevos, porque una joven generación de cocineros en Varsovia está reinventando la cocina polaca de una forma que resulta fresca y no forzada.

Para algo barato y animado, busca un bar de leche, uno de esos comedores de la vieja escuela que sobrevivieron de la época socialista. Son sencillos y baratos, y una buena forma de comer como un local. Lleva algunos esloti en el bolsillo para los sitios que todavía prefieren el efectivo, aunque las tarjetas funcionan casi en todas partes. Los precios varían mucho según dónde comas, así que mira las cartas actuales en lugar de fiarte de cualquier cifra que te dé yo.

Cuánto quedarse en Varsovia y cuándo ir

Varsovia es fácil para moverse. El transporte público es fiable y el centro se hace a pie una vez allí. Le daría a la ciudad al menos dos días completos, tres si quieres incluir Praga y un museo o dos. La primavera y el inicio del otoño han sido mis épocas favoritas, cuando los parques están verdes o dorados y las terrazas abiertas. Vístete según el tiempo, porque los inviernos polacos no son ninguna broma.

Puedes combinar Varsovia con Chequia o Hungría en una ruta más amplia por Europa central. Para más ideas, rutas y consejos del camino, empieza por mis guías de Polonia.