Üsküp'ü yakından tanımak: Kuzey Makedonya'nın sıra dışı başkenti

Bir başkente vardıktan on dakika sonra kendimi yüksek sesle gülerken buldum. Üsküp’ün merkezinde boynumu uzatmış, bir kaidenin üzerindeki bronz bir figüre bakıyordum, sonra bir tanesine daha, sonra da daha da fazlasının olduğu bir çeşmeye. Bu, kendi gezilerime dayanan Üsküp’te yapılacak şeyler rehberim. Şehir biraz kafa karıştırıcı ve biraz abartılı, ama şöhretinin düşündürdüğünden çok daha eğlenceli.

Üsküp gezilir mi?

Evet, özellikle biraz kişilikli yerleri seviyorsanız. Üsküp kartpostal anlamında güzel değil. Osmanlı sokaklarını, brütalist betonu ve çok gürültülü yeni bir şehir merkezini bir arada barındırıyor. 1963’te bir deprem eski şehrin büyük bölümünü yerle bir etti ve yeniden inşa o günden beri tartışılıyor.

Bütün tatilinizi onun üzerine kurmazdım, ama iki üç gün ayırırdım, tercihen Balkanlar’daki daha geniş bir gezinin parçası olarak. Yürünebilir, ucuz ve yemekleri harika. Başka duraklarla kıyaslıyorsanız, Kuzey Makedonya rehberlerim rotanın geri kalanını planlamanıza yardımcı olur.

Üsküp 2014 heykelleri

Meydandaki file, daha doğrusu atlı savaşçıya gelelim. 2010’larda hükümet, Üsküp 2014 adlı bir proje başlattı ve merkeze neoklasik cepheler, yeni müzeler, köprüler, çeşmeler ve çok sayıda heykel kazandırdı. Makedonya Meydanı’ndaki dev süvari resmi olarak sadece Atlı Savaşçı adını taşıyor, ama herkes kimi temsil etmesi gerektiğini biliyor.

Görüşler gerçekten ikiye bölünmüş. Bazı yerliler bu değişimi gururlu bir kimlik ifadesi olarak görüyor. Diğerleri bunu zevksiz ve pahalı buluyor ve her iki görüşü de tanıştığım insanlardan duydum. Tartışmayı çözüyormuş gibi yapmayacağım. Bana göre gösterişli, bazen saçma ve garip biçimde fotojenik. Akşamları her şey aydınlatıldığında meydanda yürüyün ve kendiniz karar verin. Sadece incelik beklemeyin.

Merkezde yapılacak diğer şeyler

Merkez derli toplu, bu yüzden ana yerleri bir günde yürüyerek görebilirsiniz. Listenize şunları koyardım:

• Makedonya Meydanı ve yaya sokakları. Buradan başlayın, heykellere bakın, sonra nehri takip edin.
• Taş Köprü. Vardar Nehri üzerindeki bu eski kemerli köprü şehrin sembolü ve Osmanlı döneminden kalma. Yeni merkezi şehrin eski yakasına bağlıyor ve insan izlemek için en iyi yer.
• Kale. Çatıların ve nehrin manzarası için yukarı çıkın. Cilalı bir turistik yerden çok, yerlilerin vakit geçirdiği sakin bir tepe, ben de bu yüzden daha çok sevdim.
• Rahibe Teresa Anıt Evi. O Üsküp’te doğdu ve merkeze yakın küçük bir anıt ona adanmış. Sade ve sakin, dışarıdaki gürültüden güzel bir mola.
• Müzeler. Tarihten arkeolojiye pek çok müze var, bu yüzden yağmurlu bir gün için sağlam bir plan.

Sadece bir öğleden sonranız varsa meydanı ve Taş Köprü’yü yapın, sonra eski çarşıya geçin.

Üsküp eski çarşısı

Şehrin atlamayacağım kısmı burası. Eski Çarşı ya da Čaršija, Balkanlar’ın en büyük ve en eski çarşılarından biri ve modern merkezden Taş Köprü’nün hemen karşısında. Fark inanılmaz. Mermeri ve bronzu geride bırakıp eski camilerin, hamamların, kervansarayların ve minik atölyelerin olduğu arnavut kaldırımlı sokaklara adım atıyorsunuz.

Yavaş gidin. Zanaat dükkanlarına göz atın, bir avluda sert kahve için ve öğle yemeği için ızgara bir şey yiyin. Fiyat vermeyeceğim çünkü değişiyorlar, ama dışarıda yemek memleketimdekinden rahatça daha ucuzdu ve doğuya doğru gittiğinizde Avrupa’nın bu kadar uygun fiyatlı hissettirmesinin büyük bir nedeni bu. Akşamlar da canlı, kafeler ve restoranlar sokaklara taşıyor.

Bir kez gündüz, bir kez de hava karardıktan sonra gidin. İki farklı mahalle gibi hissettiriyor.

Matka Kanyonu günübirlik gezisi

Şehir fazla gelince Matka Kanyonu’na gidin. Merkezden kısa bir yol, genellikle taksi, kiralık araba ya da organize tur ile. Matka, bir gölü, dik kayalık duvarları ve yamaçlara gizlenmiş küçük ortaçağ manastırları olan derin, yemyeşil bir vadi.

Suyun üzerinde tekne turu yapmanızı ve koşullar elverirse mağaraları ziyaret etmenizi öneririm. Kanyon boyunca uzanan patikalar çok güzel ve başkentten çok daha sakin. Sağlam ayakkabı, biraz nakit ve bir kamera getirin. Gitmeden önce çalışma saatlerine ve tekne durumuna bakın, çünkü ikisi de mevsime ve havaya bağlı. Bir gün heykeller ve trafikten sonra Matka tam ihtiyacım olan sıfırlamaydı ve Üsküp’ün hem doğa hem kültür için bir üs olarak işe yaradığını söylememin ana nedeni bu.

Üsküp gezisi için pratik ipuçları

• Ulaşım: merkez ve çarşı yürüyerek rahat. Matka için önceden taksi ya da tur ayarlayın.
• Para: ülke Makedon denarını kullanıyor, bu yüzden çarşıya dalmadan önce biraz yerel nakit çekin. Küçük kafeler ve pazar tezgahları için ayırın.
• Ne zaman gitmeli: ilkbahar ve erken sonbahar yürümek için rahat. Yazlar sıcak olabilir.
• Kaç gün: şehir için iki gün, Matka Kanyonu’nu eklerseniz üç gün.
• Devam etmek: Üsküp bölgenin geri kalanı için iyi bir başlangıç noktası. Arnavutluk doğal bir sonraki durak, bu yüzden Arnavutluk seyahat rehberlerime da göz atın.

Son sözüm

Üsküp gezinizin en güzel şehri olmayacak ve ben de bu yüzden sevdim. Tuhaf, fikir sahibi, uygun fiyatlı ve hikayelerle dolu. Açık fikirle gelin, isterseniz heykellere gülün, sonra eski çarşıda kaybolun ve kanyonun kafanızı toparlamasına izin verin.

Kendi gezilerimden daha fazla fikir, rota ve ipucu için Kuzey Makedonya rehberlerime göz atın.