Ou manger a Tirana : marches, cafe et cuisine albanaise

Tirana m’a surpris, et la nourriture y a beaucoup contribue. Je m’attendais a une capitale balkanique brute et j’ai trouve une ville qui mange bien, boit du cafe toute la journee et ne fait presque rien payer pour ca. Si tu te demandes ou manger a Tirana, la bonne nouvelle, c’est qu’il est difficile de se tromper et que ton budget le remarque a peine.

La cuisine albanaise se tient entre la Mediterranee et les Balkans. Beaucoup de viande grillee, plein de legumes et d’herbes, de l’huile d’olive, du yaourt et du pain a chaque repas. C’est une cuisine simple et genereuse qui s’appuie sur de bons produits plutot que sur une technique habile, et dans un pays aussi fertile, les produits font une bonne partie du travail.

Que manger a Tirana

Si tu veux savoir que manger a Tirana, quelques choses sont incontournables. Le byrek est le premier que tu croises : un feuillete farci au fromage, aux epinards, a la viande ou a la tomate, vendu dans les boulangeries et de petites fenetres partout en ville. C’est le casse-croute national, chaud et pas cher, parfait a manger en marchant.

Le tave kosi est le plat pour lequel on s’assoit. De l’agneau ou du mouton cuit sous une epaisse couche de yaourt et d’oeuf qui prend entre la sauce et le souffle, acidule et riche. C’est ce que l’Albanie a de plus proche d’un plat signature, et il vaut la peine d’etre commande meme s’il parait inhabituel.

Au-dela, mange la viande grillee, qui se presente en qofte (petites boulettes), en brochettes et en cotelettes, et ne saute pas les legumes. Les salades sont ici fraiches et simples, les tomates ont gout de tomate, et ce qui est de saison finit en general dans l’assiette. Ajoute du pain, des olives et un peu de fromage et tu as un vrai repas.

Pazari i Ri : commence au marche

La meilleure introduction a la cuisine de Tirana, c’est Pazari i Ri, le vieux marche renove juste a l’est du centre. Les etals croulent sous les fruits, les legumes, le miel, le fromage, les noix et les epices, et les rues autour regorgent de grills et de restaurants. Traverse-le le ventre vide, regarde ce qui est de saison, puis assieds-toi tout pres pour le manger.

J’aime commencer par les marches dans chaque ville, parce qu’ils te disent ce qu’un endroit mange vraiment avant qu’une carte ne l’habille. A Tirana, le marche est aussi tout simplement un endroit agreable, anime et local, avec des cafes sur les bords d’ou tu peux tout observer.

Le cafe est l’evenement principal

Le cafe a Tirana merite son propre titre, car la ville tourne grace a lui. L’Albanie compte l’une des plus fortes densites de cafes au monde, et ca se sent. Les gens restent des heures devant un seul expresso, les rendez-vous se font autour d’un cafe, et personne ne te presse de partir. Commande un expresso ou un macchiato, prends une place et installe-toi.

Il ne s’agit pas d’avoir les meilleurs grains du monde. Il s’agit du rituel. Le cafe, ici, c’est la facon dont la ville se retrouve, et s’y joindre est l’un des moyens les plus simples de se sentir dans la journee plutot que de passer.

Ou manger a Tirana : les quartiers

Blloku est le point de depart evident le soir. Autrefois quartier ferme reserve aux dignitaires communistes, c’est aujourd’hui le plus en vue de la ville, plein de cafes, de bars et de restaurants modernes. C’est la que sort la jeunesse de Tirana, et c’est bien pour un verre et un diner anime.

Pour une cuisine plus traditionnelle, eloigne-toi un peu des grandes places vers les adresses familiales plus simples. C’est la que tu trouves le tave kosi fait maison, les grills et les plats qui n’ont pas ete lisses pour les touristes. Autour de Pazari i Ri, tu as un peu des deux. Ou que tu ailles, les tables pleines sont le signe auquel se fier.

Combien ca coute

Tirana est l’une des capitales les moins cheres d’Europe pour manger. Un byrek coute de la petite monnaie, un repas complet avec une boisson pique rarement, et le cafe est assez bon marche pour en prendre plusieurs par jour sans y penser. Si les prix ailleurs en Europe t’ont echaude, Tirana fait l’effet d’un cadeau.

Quelques conseils pratiques

Garde un peu de liquide, car les petites adresses et les etals du marche ne prennent pas toujours la carte. Mange le byrek tot dans la journee, quand il est le plus frais, a la sortie du four. Le dejeuner est le repas principal pour beaucoup de locaux, donc un long dejeuner colle au rythme. Et prevois des pauses cafe, car a Tirana c’est moins une pause que la vraie facon de passer un apres-midi.

Tu prepares la suite du pays ? Mes guides sur l’Albanie couvrent Tirana, Berat, Gjirokaster et la cote, avec les endroits que j’ai aimes et les conseils pratiques qui ont facilite le voyage.